Свежий ветер с моря. Записки одесского путешественника - стр. 13
В декабре 1944-го в Пеште было создано гетто. В синагоге и окружающих зданиях были собраны 70 тысяч евреев. В гетто были расстреляны, погибли от эпидемий, голода и холода тысячи человек. Их тела подолгу лежали под стенами синагоги. 3500 человек удалось захоронить на ближайших кладбищах, а после освобождения гетто 18 января 1945 года на соседней с синагогой площади было найдено более трех тысяч тел, во дворе самой синагоги – 2881 тело, для захоронения которых были созданы 24 братские могилы. Синагога на улице Дохань стала единственной в мире с кладбищем в саду. При синагогах никогда не устраивают кладбища, но еврейский Закон резко осуждает откапывание и перемещение мертвых тел.
Из приблизительно 800 тысяч евреев, живших к 1941 году на территории Венгрии, Холокост пережили немногим более 200 тысяч. По другим данным, из 803–850 тысяч погибло около 565 тысяч. За два года в Венгрии было уничтожено, по разным источникам, от 500 до 600 тысяч евреев – примерно 70 процентов еврейского населения…
Синагога уцелела чудом. Когда фашисты заняли Будапешт, здание синагоги перешло в их распоряжение и использовалось как штаб, а на двух башнях были установлены антенны. В нем же была расположена немецкая поликлиника, которой несколько месяцев руководил известный впоследствии изверг доктор Йозеф Менгеле. Часть времени синагога использовалась как конюшня, а деревянные сиденья были сброшены в подвал – благодаря этому они сохранились и сейчас: в зале установлены те же скамьи, на которых сидели прихожане еще до войны. Но большинство сидений, на которых сохранились фамилии и имена владельцев, никогда больше не служили их хозяевам – они сгинули в Катастрофе.
Витражные окна синагоги тоже подлинные – в начале войны все они были сняты и спрятаны в подвалах Национального музея.
После войны здание Большой синагоги, как и многие другие синагоги восточной Европы, постепенно приходило в упадок. Только в 1996 году, через несколько лет после падения коммунистического режима, наконец начался ее ремонт. Основную часть суммы на него пожертвовали актер Тони Кертис и основательница косметической империи Эсте Лаудер. Родители обоих были выходцами из Венгрии: настоящее имя Тони Кертиса (того самого, который сыграл Джозефину в фильме «В джазе только девушки») – Бернард Шварц, а Эсте Лаудер до замужества была Жозефиной Эстер Ментцер, ее мама была родом из Венгрии.
Благодаря созданному Тони Кертисом Фонду памяти жертв Холокоста «Эману-Эль» в 1991 во дворе синагоги установили «Дерево жизни» – памятник работы скульптора Имре Варга. На тысячах металлических листьев плакучей ивы выбиты имена убитых. Достаточно небольшого ветерка, и листочки начинают шелестеть, напоминая о страшных временах.