Светлейший. Царь Марса - стр. 25
– Как дочь назвали?
– Ярослава. Яра.
– Хорошее имя. Поздравляю, папаша.
– Спасибо.
Мы вновь сидели на полу у камина. Яра под присмотром врачей. За Дианой смотрит Аяна. А мне вот выпала сомнительная честь выпить с императрицей Нового года по бокальчику вина. Могла ведь позвать кого угодно, но позвала меня. В честь чего такая Честь?
Маша протянула мне свой пустой бокал.
– Молодой человек, поухаживайте за дамой.
– Всегда к вашим услугам, мадам.
«Лакрима Кристи». Красное, сухое, как кровь.
Горел камин.
– Знаешь, братик, холодно мне в душе. Не могу согреться. Ни огнем, ни вином. Пусто.
– Может, тебе просто отдохнуть?
Императрица покачала головой.
– Нет, только не сейчас. Знаешь, мне и поговорить толком не с кем. Муж Борис далек от наших дел. Ему не интересно, да и я не пускаю в наши чудесные авгиевы конюшни. Борис Федорович удалился в Италию и старается меня избегать. Знаю, что он продолжает расследования взрыва корабля с его отцом. И не исключает, что это я отдала приказ.
– А это была не ты?
Горькая усмешка.
– Если бы я хотела его укокошить, я бы сделала это изящнее. На меня бы никто и не подумал. Я тут подозреваю скорее, что кто-то одним ударом решил убрать фактического главу Дома Романовых и подставить меня заодно. Я бы даже заподозрила тебя, но у тебя не было таких возможностей, я проверяла.
– Так мы можем покинуть Остров?
– Нет. Пока во всяком случае. Большая партия. Выражаясь языком карт, мне нужны тузы в рукаве в этой Большой игре. Отдохните, погуляйте. В пределах Острова вас никто никак не ограничивает. Есть свое очарование зимы в этих местах. Снега нет, но море, погода дышит зимней идиллией.
Усмехаюсь.
– Что-то тебя на возвышенные эпитеты потянуло. Все так плохо?
– Да нет, не настолько. Как все утихнет, слетаешь к верфям, проинспектируешь строительство «Великого», осмотришь свою «Благословенную». На «Цесаревича» загляни виртуально, все ли там в порядке, у тебя глаз наметан на дальние полеты. Может, что в глаза и бросится.
Маша смотрела в огонь. Вздохнув, вновь заговорила:
– Яйцеголовые вроде высчитали оптимальную траекторию, так что «Цесаревич» может и успеть первым. Но их надо будет спасать. Разгонные блоки дадут кораблям необходимую скорость, но назад придется ждать новых заправщиков, у экипажей не будет топлива. Вернее, топлива хватит только на создание базы на поверхности и на орбите, и на экономное ожидание. Весьма экономное.
– Чудесно. Долго ждать? Сестра, только откровенно, прошу тебя.
Царица пожала плечами.