Свет воспылает - стр. 26
Никаких указателей она не нашла, когда по обе стороны от Восточного пути – ещё более убитой грунтовки, чем Серебристая дорога, – начали появляться вытоптанные тропы. Совы и иные ночные животные только начали просыпаться, наполняя округу природными нотами. Где-то в кустах застрекотали кузнечики, а почти под самой сивкой прошипела лиса, Сирлия успела заметить только пропавший в зелени хвост. Наездница, не желая ставить лагерь в дикой местности, осмотрелась. Ангельское зрение смешивало всю живность вокруг, доводя до боли в глазах. Чем крупнее выглядело животное, тем явственнее казалось, что это не дикая птица, а сидящая на дереве обезьяна. Или кто похуже.
Ехала дальше, освещая путь кобыле фонарём. Лошадь с трудом терпела суровую наездницу и громко фыркала, давая о себе знать всей округе. Совы поддерживали дружным угуканьем, словно требовали от Сирлии прекратить мучить животное, но та прогоняла подобные мысли. Безопасность – важнее всего.
Наконец на тропе появилась относительно свежая колея. Телегу тащили по Восточному пути, вероятно, в Пегой рассадник. Дева прильнула к конской шее и повела сивку вдоль колеи, рассчитывая на скорое укрытие. Когда небосклон озарили звёзды, а луна заплясала среди них одиноким гербовым полумесяцем, охотница остановилась: колея сошла с дороги на тропу, ведущую в пугающе молчаливую чащобу.
– Там, где тишина, там затаился хищник, – прошептала наездница. Кобыла словно подтвердила кивком. – Иного пути нет. Вперёд, милая. Надеюсь, моё зрение не даст слабину.
Дальше двигались с трудом. Сивку заносило, она едва не спотыкалась о коренья у тропы. Один раз удалось провалиться в кроличью нору, Сирлинорэ спешилась и помогла лошади достать ногу. Однако та ждала именно этого. Туша рухнула на землю, отказываясь вставать. Дева потянула за поводья, забывая, что лишена ангельской силы, но животное оказалось гораздо сильнее. Сирлия напрягла зрение в очередной раз, огляделась. Ни живой души вокруг, только редкие птицы на деревьях и очередная лисица в кустах. Привязав сивку к дереву, во всеоружии двинулась сквозь чащу по следам.
Казалось, она прошла немногим больше нескольких мэрр, как начали ныть ноги. Превозмогая усталость, охотница продолжила путь, изредка обрубая мешающие по дороге ветки. Колея пропала так же внезапно, как и появилась. Впереди показался курган, окружённый вековыми деревьями-гигантами. Каменную дверь-плиту подпирали довольно свежие брусья. Пахло ловушкой. Сирлинорэ ещё раз осмотрелась, ангельское зрение не показывало ничего. Только сивка где-то за спиной и редкие птицы.