Свадьба - стр. 38
Услышав звон металла, Ирена вышла на балкон. Картина, представшая перед её взором, не могла порадовать. Брови принцессы сдвинулись, но интуиция подсказала, что нельзя мешать молодым мужчинам выяснять отношения.
Следом на балкон шагнули леди Джулия и Мария Рид.
– Ваше Высочество! – ахнула невеста Мейсона. – Что это с сэром Джеромом?!
Ирена повела рукой и, не отрывая взгляда от дерущихся, ответила ровным голосом:
– Ничего, Мари, просто лейтенант даёт сэру Рою Фоксу урок фехтования. Джилл, уведи её, это развлечение не для фрейлины.
Джулия кивнула и выпроводила Марию Рид прочь с балкона. Но уже через несколько секунд она вернулась к принцессе.
– Это из-за Ровены, да? – тихо спросила брюнетка.
Наследница перевела на подругу взгляд:
– Полагаю, что именно так. Тебе известно желание её сердца?
Джулия пожала плечами:
– Она не говорила со мной об этом прямо, хотя я видела, как Фокс на неё смотрит. И вижу, как она цепенеет в его присутствии.
– В таком случае отъезд девушки на зиму в дом Джерома не мог понравиться Рою… – промолвила Ирена и вновь бросила взгляд вниз.
Вымотанный с непривычки лучник споткнулся и, сделав не очень удачный укол, потерял равновесие, упав под ноги Остина Вендера.
– Отлично, Фокс! – нарочито громко произнёс фаворит наследницы, вложив клинок в ножны. – Ты делаешь успехи.
Рука валлийца в чёрной кожаной перчатке, протянутая к Рою, уже не показалась ему враждебной. Приняв помощь, молодой человек поднялся и убрал шпагу.
– Спасибо, – тряхнул он длинной чёлкой. – Мне было нужно успокоиться.
– Вот и хорошо, теперь совсем другое дело, – кивнул Джером и отправился к остальным рыцарям как ни в чём не бывало.
Во все щели, окна и двери за спонтанным поединком наблюдали любопытные слуги и охранники Холирудского дворца. Подняв глаза, Остин Вендер встретился взглядом с наследницей английского престола. Мужчина улыбнулся ей, девушка кивнула в ответ.
Рыцари ордена расступились, пропуская фаворита в палаты. Фокс, стирая перчаткой пот с верхней губы, медленно приблизился к своему командиру:
– Рональд, ты меня накажешь?
– Ты себя сам уже наказал, – сдвинул брови сержант лейб-гвардии. – Марш умываться!
День четырнадцатый, 3 марта
Привратник недоверчиво осмотрел закутанную в линялый плащ фигуру незнакомца. Его лицо скрывала тень от обвислых полей широкополой шляпы.
– Что нужно?
Незнакомец поднял голову. Поля взмыли, открывая изысканные черты с подстриженными по последней моде усиками.
– Я желаю видеть графа Арундела. Немедленно.
– Графа нет дома.
– В таком случае я желаю видеть его сына, виконта Суррея.