Свадьба - стр. 32
Немного опешившая девушка ответила не сразу:
– Если Бог даст, конечно, будут… Я очень надеюсь, мы не родственники с Арчи…
– Это будет хорошо, если их будет много… То, что ирландское королевство маленькое – не самое страшное, – продолжала шептать Ирена, не отрывая руки от ладони сестры. – Но ты после Ротсея и Кинтайра – и моя наследница, помни.
Эвелина покачала головой, не понимая, что хочет сказать её сестра.
– И что-то мне подсказывает, что Елизавета и Роберт в этом дележе участвовать не будут…
Отняла руку и снова обратила взгляд в огонь.
«Какая она стала странная, моя сестра… – промелькнуло в голове шотландской принцессы. – Словно подменили…»
– Ирен…
– Что?
– А как твой?.. Мммм… Ты же понимаешь, о ком я…
Наследница повернулась. Смущённые интонации и спрятанный взгляд Эвелины Эдинбургской подсказали Элиссе Английской, о ком изволила спрашивать её сестра.
– Осиротел в прошлом году во второй раз. Стал Дважды герцогом. Обрёл двух сестёр-близнецов, одна из которых – моя камер-фрейлина. Подумывает о том, чтобы построить особняк в Старом Виндзоре.
Эвелина вскинула взгляд на кузину и приоткрыла розовый ротик:
– А… всё остальное?
Ирена пожала плечами:
– Остального нет.
– Нет? Вы так и не поговорили?
– Нет, зачем?
– Но ведь ты… – нерешительно произнесла шотландская принцесса.
– И что? – прервала её наследница английского трона, резким движением отставив бокал.
Кроваво-красное вино выплеснулось на паркет.
– А он? – округлила глаза Эвелина.
Ирена странно улыбнулась и отвела взгляд.
– Хорошо, я не буду тебе лгать, Эви. Скажу, как есть, скажу, как чувствую. О нашей любви знают единицы. Но говорить о ней вслух запрещено. Это стало слишком опасным после получения Джоном титула герцога. Он теперь член королевской фамилии, хотя принцем крови считаться не может, но он такой же родственник мне, как и герцог Ландешот. А это, как ты понимаешь, очень усугубляет наше с ним положение. Одно неаккуратное движение, и мой орден будет обвинён в измене, заговоре против правящего короля. Одно неосторожное слово, и о нашей несуществующей связи будет знать вся страна, – Ирена обратила к сестре взор горящих глаз и продолжила: – Я слишком люблю его, чтобы подставить под удар. Я слишком дорого ценю его жизнь, чтобы рисковать так безрассудно.
– То есть, даже несмотря на то что он теперь герцог, вы не можете заключить брак?
– Нет, – отрицательно покачала головой наследница английского трона. – Такая игра неминуемо приведёт обоих к гибели, а королевство – к гражданской войне.
– Как это плохо, – прошептала Эвелина. – Но неужели вы даже объясниться друг с другом не можете?