Суздаль. История. Легенды. Предания - стр. 40
С каждым годом все богаче и могущественней становилось Владимиро-Суздальское княжество, и повелел князь Всеволод III именовать свои земли, как и в Киеве, «великим княжеством». И склонили перед ним свои гордые головы все князья русские и даже князь Святослав Всеволодович, на золотом киевском столе сидевший. Всего того, к чему так упорно стремился Андрей Боголюбский, князь Всеволод III Юрьевич достиг не силой, а своей умелой и ловкой политикой. В Лаврентьевской летописи о нем сказано так: «Сего имени токмо трепетаху вся страны и по всей земле изыде слух его» («От одного имени князя Всеволода трепетали все страны, и слухом о нем полнилась вся земля. Бог предавал в его руки всех умышлявших на него злое и покорял под его ноги всех врагов»).
За все свое долговременное княжение Всеволод III Юрьевич вовсе не стремился к тому, чтобы из Владимира властвовать над всей Русской землей. Даже не притязал к титулу «великий князь Владимирский» прибавить «и всея Руси». И тем не менее все остальные князья относились к нему как к «главе». И прозвище «Большое Гнездо» было дано ему (вторая версия) после того, как во время монгольского ига все русские князья (кроме его потомков) захудали и пропали со страниц русской истории. О могуществе князя Всеволода III Юрьевича в знаменитом «Слове о полку Игореве» говорится так: «Великий князь Всеволод! Ты ведь можешь Волгу веслами расплескать, а Дон шлемами!».
Своим племянникам Всеволод III не раздавал уделов в Ростово-Суздальской земле, а по городам ее рассадил детей своих. Годы его правления отмечены значительным расширением территории Владимиро-Суздальского княжества, которое мало-помалу обращалось в «Московское государство»[9].
Княжение Всеволода Большое Гнездо характеризуется также бурным каменным строительством, расцветом искусства и культуры, общим экономическим подъемом, успехами во внутренней и внешней политике. Большую роль в жизни города стала играть торговля – особенно с Новгородом, откуда в Суздаль поступали западноевропейские изделия из цветных металлов, янтарь и др. А из Суздальской земли в Новгород везли зерно, мед, воск и восточные предметы роскоши – шелковые ткани, поливную посуду и украшения, проникавшие на Русь по Великому Волжскому пути.
В 1192 году по повелению великого князя, как сообщают летописи, ремонтируется земляной вал в суздальском кремле, а по верху вала строится деревянная срубная изба.
Во время своего княжения Всеволод III Юрьевич повелел переделать Богородице-Рождественский собор и богато украсить его. В церковном строительстве главным помощником великого князя был епископ Иоанн, по инициативе которого началось устроение Космодамианского монастыря на Яруновой горе