Существа. Беросс - стр. 4
Во время очередной охоты из-под кочки вылез крупный жук, сантиметра два длиной. Крепкий, мощный. Он подбежал к Бероссу и продолжал двигаться по направлению к нему. Пробежал мимо. Потом зашагал в обратном направлении. И снова пошел в сторону Беросса. Надо было улепетывать. Беросс отбежал сантиметров на двадцать, к одной из кочек, теперь жука не было видно, его скрывали заросли травы.
Спустя какое-то время убежище опять залило. Беросс вырвался из него, бежал по мокрой земле, под зарослями мокрой травы, состоящими из маленьких травинок, под мокрыми травинками, возвышающимися из кочек. Он пытался найти себе место, но земля была мокрая, щели под ней слипались. И в них была вода. Наконец, место под кочкой было найдено. Подождать.
Прошла одна прохладная ночь, потом еще одна. Беросс, наконец, нашел себе место в убежище, которое перестало быть мокрым. Гладь трухлявого дерева вверху была влажной, приятной. Он вышел на охоту и съел мелкое насекомое. Потом вернулся обратно. Темнота. Прохлада. Очень приятно. Очень хорошее место.
Вдалеке проскрежетала лапами о землю и туловищем о края хода другая многоножка.
На следующий день он снова вышел на охоту.
Муравей бежал между комочками земли. Беросс рванулся вперед и схватил его. Съел. Надо было либо тащиться обратно под трухлявую древесину, либо продолжать охотиться. Он решил продолжать. Есть еще хотелось.
Спустя какое-то время один из комочков земли неподалеку от одной из кочек шевельнулся. Потом еще – на этот раз сильнее. Затем из этого места вылез пузатый земляной клещ. Он направился куда-то по своим делам. Беросс быстро настиг его, умертвил жеванием и принялся есть.
Теперь надо точно возвращаться в убежище.
Опять лезть в лаз. Двигаться, ориентируясь только при помощи осязания. Неторопливо – тут торопиться некуда. Ничего не видно. Зато тело, изгибаясь, очень хорошо подсказывает, где тут стенки. Земля впереди трется о голову. Если голова уперлась в твердую землю – поворот или тупик. Надо поворачивать или возвращаться обратно.
Лезть дальше. Еще дальше. Вот голова уперлась в землю. И справа то же. И слева. Еще пощупать. Нельзя ли где-нибудь продолжить движение? Нет. Пощупать опять. Нет, тут только тупик. Рывками изгибов тела толкать себя обратно. Надо двигаться дальше. Правее, чем до этого. Вот, есть подходящее ответвление. Еще надо проползти немного. Тут слишком близко к выходу.
Вот оно – место, где можно отдыхать.
Хорошо. Прохладно. Тишина.
После того, как убежище заливало второй раз, небольшие, невыросшие многоножки из числа его сородичей стали встречаться еще реже.