Сумасшедшая обезьяна (подлинная эволюция человека) - стр. 20

Идентичность гена FOXP2 (связанного с речью) у современного человека и неандертальца, а также строение голосового аппарата и мозга неандертальцев позволяют сделать вывод о том, что они могли обладать чем-то вроде речи. Некоторые ученые полагают, что такой речью мог быть «язык из согласных с малым количеством гласных, что встречается и в человеческих языках».

Диета неандертальцев была мясной (об этом свидетельствуют специальные данные исследований костной ткани). Однако, как показало изучение их фекалий, в рацион также входили ягоды, орехи и клубни. При том, что холодный климат требовал от неандертальцев больших затрат энергии на поддержание температуры тела, короткие конечности при передвижении также сжигали больше калорий, чем, скажем, конечности кроманьонца (примерно на 32 %). Соответственно, ежедневная потребность в пище неандертальца, по мнению некоторых ученых, была выше, чем у кроманьонца (примерно на 100–350 килокалорий), если бы он, конечно, обитал в тех же широтах.

Как уже говорилось выше, неандерталец и денисовец – это на настоящий момент те из ископаемых гоминид, которые подверглись генетическим исследованиям. Точнее, из их останков было возможно выделить генетический материал, пригодный для идентефикации. Исследователи извлекли ископаемую ДНК из кости бедра неандертальского скелета 38 тысячелетней давности из пещеры Виндия в Хорватии, а также из других костей, найденных в Испании (Эль-Сидрон), России (Мезмайская пещера) и Германии (Фельдхофер). Древнейший неандерталец, из которого удалось извлечь генетическую информацию, это человек из Альтамуры (Италия), живший 130–172 тыс. лет назад. Геном неандертальца по размеру близок к геному современного человека. Ученым удалось восстановить 63 % неандертальского генома (2 миллиарда пар нуклеотидов, если исключить повторяющиеся фрагменты), а оставшиеся 37 % его длины (1,2 миллиарда пар нуклеотидов) еще не выявлены. Предварительные результаты показывают, что ДНК современного человека и неандертальца идентичны приблизительно на 99,5 %.

Прочтение генома неандертальца состояло из двух этапов. Вначале была прочитана митохондриальная ДНК. Из курса средней школы всем хорошо известно, что митохондрии – это симбиотические органеллы, находящиеся в цитоплазме клетки, получающие от нее все необходимые питательные вещества, а взамен поставляющие ей энергию. Они имеют свою собственную хромосому, поскольку изначально были отдельными одноклеточными организмами, а затем в результате эволюции выбрали местом своего обитания «внутренности» клетки. Митохондриальная ДНК намного меньше ДНК, содержащегося в ядре клетки, поэтому ее гораздо легче прочесть. Кроме того, при половом размножении слияние отцовской и материнской ДНК происходит лишь в ядре, митохондриальная ДНК остается постоянно неизменной и наследуется по материнской линии. К слову, именно это обстоятельство позволило ученым проследить «путь» митохондриальных ДНК на протяжении последних 150–200 тыс. лет и на основе подсчета и анализа происходящих в них мутаций выяснить, от какого количества «праматерей» произошло все современное человечество. Вывод был следующим. Все современное человечество произошло от относительно малочисленного сообщества, которое обитало в юго-восточной Африке и насчитывало всего 7 самок. Время жизни «митохондриальной Евы», как стали называть всеобщую «праматерь», было определено в 180–200 тыс. лет назад, впрочем, более поздние исследования скорректировали эту цифру и определили в 140–120 тыс. лет.