Судьбой начертанные нити - стр. 24

– Давай пожарим, – предложил наблюдавший за мучениями командира группы младший лейтенант: в столовой больше никого не было.

– Это как? – нахмурилась Айси, глядя на контейнер, но выполнение задуманного отложила.

– Вот сразу видно, что ты, Блэр, не на планете выросла, – ухмыльнулся Уокер. – Жди здесь. Я к техникам.

Вернулся он с газовой горелкой, фольгой и какими-то пакетиками. Вскоре к ним присоединилась и Сандра – с восхищением в глазах наблюдала за рукотворным колдовством любовника. Айси тоже была знакома только с синтезаторами и лишь в теории представляла, как можно готовить мясо на огне.

– Блэр, датчик салфеткой заткни. – Уокер поднял голову и посмотрел на крошечный черный прибор в углу под потолком.

– Не вопрос. – Айси потребовался один прыжок, чтобы выполнить поставленную задачу.

Дыма практически не было, но запах жареного мяса оказался куда более аппетитным, чем сырого: пришли почти все соседи по казарме. И моментально сообразили, что к чему, – на правах поставщика деликатеса Айси делила по-честному, каждому достался совсем маленький кусочек.

Сама Айси вкус оценила – не то что из пищевого синтезатора, после обработки в котором натуральное мясо словно превращалось в искусственную еду. Но больше ей понравилось единение с людьми, ведь суть была не в скромном угощении, а в общении. На импровизированный пир не явился лишь Липовски. Впрочем, он больше терок с сослуживцами не имел. За пару месяцев уже вошел в ритм, но не в коллектив – держался особняком.

Айси догадывалась, что стала первейшей тому причиной, но угрызений совести не испытывала: нечего было нарушать субординацию. Повисшая в воздухе знаком вопроса ситуация ей не нравилась, но никаких мер принимать она смысла не видела – или уволится, или, что маловероятно, смирится.

– Что тут за сбор? – У полковника Петерса, похоже, было отличное обоняние. Все повскакивали с мест, чтобы поприветствовать начальство, но полковник жестом остановил суету: – Вольно! Блэр, это ты так употребляешь дополнительное довольствие?

– Так точно, сэр. – Айси одна осталась стоять, вытянувшись по стойке смирно. Отрицать очевидное было бесполезно и даже вредно, ложь полковник считывал на раз и не любил. – Я не умею употреблять продукты без термической обработки, сэр.

– Значит, уберем паек. Расходов меньше. – Петерс нахмурился.

– Хотите попробовать, полковник? – Вконец обнаглевший Уокер протянул ему последний кусочек на кончике ножа.

– А давай, – после секундного колебания Петерс принял подношение и закинул мясо в рот, тут же развернувшись к выходу. – Полчаса до отбоя!