Судьба Тирлинга - стр. 12
– Давайте начинать, – объявил Булава. – Какие новости?
Генерал Холл прочистил горло.
– Я прошу слова первым, сэр. На то есть важная причина.
– Что ж, тогда слушаем тебя. Где мортийцы?
– Они в центральном Алмонте, сэр, приближаются к устью Криты. Проходят не менее пяти миль в день, а с тех пор, как стих дождь, и все десять.
– Ничего не оставляют?
Холл покачал головой.
– Мы все осмотрели в поисках ловушек. Думаю, они отступают по-настоящему.
– Ну, наконец хоть что-то.
– Да, но, сэр…
– А что с беженцами? – вмешался Арлисс. – Их уже можно отправлять по домам?
– Вряд ли это сейчас безопасно. Не в след мортийскому обозу, это точно.
– В северном Реддике уже выпал снег, генерал. Если мы не соберем урожай сейчас, потом собирать будет просто нечего. – Арлисс замолк, выпуская облако дыма. – К тому же над нами нависли обычные для любого перенаселенного города проблемы: избыток отходов, нехватка воды, эпидемии. И чем быстрее мы очистим город, тем лучше. Может быть, если вы…
– Мы видели Королеву.
За столом воцарилась напряженная тишина, полная ожидания. Даже Пэн, похоже, проснулся.
– Чего умолк? – рявкнул Булава. – Докладывай!
– Мы заметили ее вчера утром, отряд был в устье Криты. Она жива, но в цепях, прикована к повозке. Побег невозможен.
– Она развалила чертов мост на две части! – возразил Арлисс. – Какими цепями ее нужно приковать?
Холл ответил довольно холодно.
– Мы не смогли ее как следует разглядеть: слишком много вокруг мортийских всадников. Но у одного из моих людей, Ллью, зрение ястреба. И он почти уверен, что у Королевы на шее больше нет ни одного из сапфиров Тира.
– В каком она состоянии? – вмешался Пэн.
Красные пятна проступили на щеках Холла, и он повернулся к Булаве.
– Может нам лучше обсудить это…
– Ты расскажешь это сейчас. – Пэн зловеще понизил голос. – Она ранена?
Холл беспомощно посмотрел на Булаву, и тот кивнул.
– Да. Лицо все в синяках; это даже я смог разглядеть в подзорную трубу. Ее били.
Пэн рухнул в кресло. Айса не видела его лица, но это ей было не нужно. Его опущенные плечи сказали все. Несколько мгновений за столом царило молчание.
– По крайней мере, она стояла в повозке, – наконец отважился нарушить тишину Холл. – Значит, еще может стоять. Не думаю, что у нее есть переломы.
– Где едет эта повозка? – спросил Булава.
– В окружении мортийской кавалерии.
– Шансы при прямом нападении?
– Нет. Даже если бы от моей армии не остались жалкие клочки, мортийцы не оставили ни малейшей лазейки. Конница вокруг ее повозки растянулась футов на сто. Ее везут по Мортийскому тракту очень быстро, обгоняя пехоту. Могу лишь предположить, что они направляются прямо в Демин.