Судьба попугая - стр. 32
Процедура заняла не меньше получаса.
– Двести девятнадцать… – произнес земляк, пересчитав последнюю стопочку. Заглянул в бумажку: – Двести двадцать!
И тут же вопросительно уставился на Карповича.
Карпович обернулся на Банова.
Банов нагнулся, заглянул внимательно в коробку почтового лифта, но там было пусто.
Молчание длилось минуты три.
Земляк, пожевав в раздумье губы, отошел к стене, открыл маленькую дверцу и снял трубку с находившегося в нише телефона.
– Алло! Дайте верх! – произнес он отрывисто в трубку. – Алло! Верх! Симыч? Ты? Проверь погрузочную площадку лифта. Одно письмо отсутствует… Жду…
После этого «жду» молчание продолжилось.
Банову стало холодно; возникли нехорошие предчувствия, и он тяжело вздохнул.
Карпович обкусывал ноготь большого пальца правой руки.
Земляк вдруг прижал трубку плотнее к уху, и лицо его словно налилось краской – видно, молчание на том конце провода прекратилось.
Он просто слушал и кивал головой, словно это было видно там наверху, и вот в какой-то момент громкий вздох облегчения вырвался из его легких, он посмотрел усталым взглядом на Карповича и, едва улыбнувшись, кивнул ему.
Напряжение отпустило Банова.
– Нормально, – сказал земляк, опустив трубку на аппарат и защелкнув дверцу телефонной ниши. – Волчанов взял одно письмо! Сволочь! – последнее слово земляк прошептал, видимо, для себя. – Хоть бы в описи отметил! Берите мешки и шагайте!
Банов не знал, где взять мешки. Он посмотрел по сторонам, но ничего не увидел, однако Карпович уже открывал встроенный в стену шкаф и вытащил оттуда два полотняных мешка.
В один положили посылки, в другой – письма.
– Пошли! – сказал Карпович и, забросив мешок с посылками на плечо, направился к левой двери.
За дверью начинался длинный, хорошо освещенный коридор.
Они прошли мимо двух или трех дверей, свернули налево, опустились вниз по ступенькам.
Впереди снова были двери.
– Сейчас зайдем, – прошептал Карпович. – Кивнешь постовому, говорить буду я.
За дверью стоял человек лет тридцати пяти, уже седой, худощавый, в военной форме, но без петлиц.
Он настороженно глянул на двоих вошедших.
– Почта! – сказал Карпович и чуть повернулся, чтобы виден был мешок с посылками.
Постовой сделал шаг к Карповичу, потрогал рукой мешок – пощупал посылки. Потом шагнул к Банову.
– Там письма, – произнес Карпович, глядя в спину постовому военному.
Военный кивнул.
– Давай! – позвал Карпович Банова, и они подошли к другим дверям, за которыми светило солнце.
Банов ошарашенно посмотрел вверх на небо, на солнце. Потом обернулся на здание, из которого они только что вышли, – обычный двухэтажный домик, стены покрашены в мирный зеленый цвет.