Судьба на выбор - стр. 44
– Нет.
– Действительно, где уж вам, – отмахнулся маг. – Шар – магический артефакт. Подобные вещи наделены характером и сами выбирают себе хозяев. Этот выбрал вас.
– Но почему?
– Понятия не имею. Но собираюсь выяснить. Мне, знаете ли, неприятна сама мысль, что артефакт – замечу, артефакт, принадлежащий мне, – выбрал какую-то… учительницу!
Гвендолин оскорбленно вздернула подбородок. Учить детей – достойное занятие, и она не «какая-то». Но магу, увлеченно разглядывающему почти до черноты потемневший шар, ее чувства были безразличны. Обида вскипала в душе, и Гвен бессознательно потянулась к единственному в последние дни источнику спокойствия. Шар под ее рукой снова налился яркой синевой и потеплел – будь артефакт котом, замурчал бы.
– Сами видите, – прокомментировал Торнбран. – Чем-то вы ему приглянулись. Правда, ума не приложу чем.
– Будь я на его месте, тоже к вам в руки не пошла бы! – буркнула девушка и взяла шарик в ладони, словно желала защитить от нежданного визитера.
– Ой ли? Я, к вашему сведению, умею быть ласковым. И вчера у вас был шанс убедиться.
Гвендолин не успела ответить на очередное дерзкое заявление, как скрипнула дверь, и в классе появился Карлион Линтон собственной персоной. Он, очевидно, никак не ожидал увидеть у Гвен гостя, да еще и такого. На лице сквайра на миг промелькнуло смешанное с удивлением раздражение, но мужчина тут же взял себя в руки.
– Что вы тут забыли? – спросил он, отвесив магу небрежный поклон.
– Да вот, решил взглянуть на украденную из моего замка вещицу, которая волей случая оказалась не в тех руках.
– Из вашего замка?
– Именно. А вы тут с какой целью? Неужели соскучились? – Эмрис Торнбран недвусмысленно усмехнулся.
– Я приехал, чтобы вернуть Гвен рукопись.
– И… вас ничего не просили мне передать? – выдохнула она, с надеждой глядя на альда Линтона.
– Мой друг сказал, что история неплоха, – ободряюще улыбнулся тот. – Но над ней нужно еще поработать. И, конечно же, дописать. Тогда он непременно прочтет ее полностью и вынесет окончательное решение. Я со своей стороны готов поспособствовать тому, чтобы решение было положительным.
– О, благодарю вас!
– Какая банальная сцена! – фыркнул маг, бросив взгляд на рукопись, которую сквайр положил на стол. – Простушка и ее покровитель! Вас в пансионе не учили, какова цена бесплатного сыра?
– Вы явились сюда обсуждать цены на сыр? – не смолчала Гвендолин. Ее злость на Торнбрана сейчас была сильнее страха перед ним.
– Цель своего визита я обозначил сразу, – невозмутимо отозвался маг, кивнув на шар, который Гвен так и не выпустила из рук.