Строптивая наследница - стр. 10
– Ну что ж, хорошо, – промолвила Минерва. – Моя цена – поцелуй.
Ее слова привели Джайлса в полное замешательство.
– Что-о?
– Поцелуй, – саркастическим тоном повторила она. – Такой поцелуй, какими ты и мои братья волей-неволей награждаете каждую служанку в пивной, каждую шлюху, каждую знакомую танцовщицу из оперы. Один поцелуй. Чтобы купить мое молчание. – Может, хотя бы это заставит его смотреть на нее, как на женщину, которой можно доверять, за которой можно ухаживать и которую можно… полюбить.
Джайлс обвел ее тело таким долгим и медленным взглядом, что Минерва вдруг ощутила тепло в тех местах, о существовании которых обычно даже не задумывалась. Сердце ее взволнованно забилось.
– Не думаю, что это хорошая мысль, – сказал Джайлс.
– Почему же?
– Да потому, – сухо пояснил он, – что твои братья сдерут с меня живого кожу, если узнают об этом.
– Так давай не будем им об этом рассказывать. – Джайлс не двинулся с места, и Минерва добавила: – Сегодня мне исполнилось девятнадцать лет, и я недавно побывала в неприятной переделке, когда два джентльмена рассуждали о том, как они поделят меня между собой.
Заметив, как потемнело от гнева его лицо, Минерва поспешила договорить:
– Правда, мне удалось избежать их отвратительных приставаний, прежде чем они успели что-либо сделать. Мне нужно что-то приятное, что позволит забыть о том, что я едва не стала начинкой в сандвиче из двух негодяев. Вот я и прошу тебя помочь мне.
– Но почему ты считаешь, что мой поцелуй покажется тебе таким уж приятным? – спросил он таким тоном, что Минерву бросило в дрожь.
Минерва постаралась говорить таким же тоном, что и Джайлс:
– Тебе придется постараться, если хочешь, чтобы твои тайны остались тайнами.
К ее удивлению, он рассмеялся.
– Ну что ж, хорошо, дерзкая обольстительница! Я покупаю твое молчание.
Наклонившись к Минерве, он прижал губы к ее губам. Поцелуй оказался абсолютно целомудренным.
Когда он выпрямился, Минерва поморщилась.
– Вероятно, мне следовало более точно изложить свои требования, – проговорила она. – Когда я сказала «приятный», я имела в виду «удовлетворяющий». Я говорила не о тех поцелуях, какие ты даришь своей бабушке.
Джайлс изумленно уставился на нее. А потом в его глазах блеснул дьявольский огонь, он без предупреждения взял ее лицо в ладони и снова накрыл ее губы своими губами. Только на этот раз поцелуй был властным, жадным, беспощадным. Джайлс приоткрыл ее губы языком, который проникал в ее рот снова и снова – до тех пор, пока голова у Минервы не пошла кругом, а колени не подкосились.
В одно короткое мгновение ее девичьи романтические мечты исчезли, уступив место необузданному, болезненному желанию, которое было совершенно не похоже на те чувства, какие она испытывала до сих пор.