Стрелок с севера. Сборник рассказов - стр. 5
– Здравствуй, здравствуй! Ожидал тебя завтра, не раньше, – из-за стола поднялся невысокий, тучный человек с маленькими, хитрыми глазами. Пожал Денису руку.
– Получилось немного быстрее, – ответил тот, – Хотя…
– Да, слышал про твои неудачи, – человек похлопал его по плечу, – А это кто с тобой?
– Мои неудачи? – Денис напрягся, потом обернулся на Катю, раздумывая, как ее представить.
– Неужели шериф решил покончить со своей холостой жизнью, и нашёл-таки в пустыне достойную женщину, а? – человек весело улыбался.
«Шериф?!». Катя приоткрыла рот, глядя на спутника, которого считала, может быть, кузнецом, или кочегаром, но никак не стражем порядка. Хоть он ее и вырубил.
– Пока она просто моя женщина. Там поглядим. Так что с неудачами, губернатор?
Толстяк вернулся за стол, собрал в папку документы, бросил их в выдвижной ящик.
– Стрелок-то твой – вовсе и не на юге был, куда ты его ходил искать. Не нашел ведь, так? С пустыми руками вернулся? Ну, не считая… – губернатор снова заулыбался, глядя на Катю, – Я думал, тебе уже сказали.
– Что сказали? Где он был?
– На севере, дорогой ты мой, на севере! Вот, у меня тут… – потряс другими бумагами, – Целая кипа донесений. Двадцать один труп! За четыре дня. И все на севере.
Денис подошел, взял бумаги, стал проглядывать их, одну за другой. Глянул мельком на Катю, которая, казалось, еще ниже опустила голову.
– Так что отдохнуть тебе не придется! Сразу не прогоняю, переночуй, но уж завтра с утра – на север! – погрозил пальцем губернатор и тихо добавил, – А иначе добрые самаритяне нас с тобой живьем съедят. Какая же мы после этого власть…
Денис развернулся, собравшись уже уходить, когда губернатор остановил его.
– Может, все-таки возьмешь людей, джип?
По взгляду в ответ понял, что пустое.
До обиталища Дениса пришлось добираться дольше. Катя гадала – почему он не поселился с остальной знатью, на стенах башни? Впрочем, она бы и сама не полезла наверх: вид хороший, от простолюдинов подальше, но случись что, этот народ здесь тебя и запрет, пока с голоду или от жажды на грешную землю не спрыгнешь.
Идти пришлось по узкой улочке, между заброшенных корпусов станции, мимо многочисленных лачуг и домиков, слепленных из чего попало – листов фанеры, шифера, жести, тряпок… Люди с опаской и любопытством поглядывали на спутницу шерифа, почти не обращая внимания на него самого. Чувствуя эти скользкие, ощупывающие взгляды, Кате хотелось снова взять в руки винтовку.
Дорогу перебежала девчушка, маленькая, лет шести. Ее догнал мужчина. Отец? Он схватил малышку за волосы, потащил, вопящую, обратно.