Страж перевала. Маг - стр. 41
Ручей тянулся с северо-запада на юг, и парень отправился по течению, где имелись все шансы выйти к реке или озеру. На берегах крупных водоемов часто селятся люди, плюс можно будет подыскать приметное место для тайника. Берег уже сам по себе неплохой ориентир, а в таком деле лучше перестраховаться – иначе клад потом можно не найти и самому.
По мере продвижения склон оврага стал более пологим и собаки наконец-то покинули русло, забрались наверх и, отряхнувшись, обдали хозяина брызгами.
Следы лесной живности указывали на то, что и звери оценили преимущества места и используют его как водопой. Игорь не поленился напоить лошадей, натаскав им воды в ведре. Ходить пришлось три раза, и в дальнейшем новое ведро предстояло ещё мыть, зато лошади выглядели куда веселее. Овчарки носились вокруг и никак не могли успокоиться. Их поведение, мягко говоря, нетипичное, Игорь вновь списал на избыток кислорода. Дышалось и правда на редкость легко и приятно.
Когда солнце уже почти уползло за горизонт, ручей вывел к речке. Идти дальше не имело смысла. Хотя стрелки часов показывали четырнадцать десять, здесь уже наступил вечер. Устье ручья выглядело не слишком впечатляюще, как и сама речка. До другого берега не так уж далеко, течение умеренное, а дна хоть и не видно из-за тучи ила, но что-то подсказывает: утонуть будет затруднительно. И вряд ли здесь развито судоходство. Чуть выше русло разделялось, образуя рукав, и открылся вид на отличный пляж, усыпанный мелким песком. Приемлемое место для лагеря.
Дел оказалось невпроворот. Лошадей распрячь, отыскать место под выпас и оставить собак их охранять – в случае опасности они как минимум смогут подать голос. Располагаться у воды Игорь не рискнул: в случае опасности песчаная коса грозила превратиться в ловушку. Под территорию лагеря больше подходила поляна неподалеку, откуда река не просматривалась. Когда он, поставив палатку, развел огонь и накормил живность, уже окончательно стемнело. Обхватив руками ружье, Игорь задремал у огня в ожидании утра. Спать из-за разницы времени не хотелось – прошло всего часов шесть-семь, да и в безопасности не было уверенности, однако двигаться дальше в темноте не представлялось возможным.
Самым большой сюрприз преподнесло ночное небо. Звезд почти не было, удалось насчитать всего четыре десятка, хоть на зрение Игорь не жаловался. Зато лун – целых три! Или, скорее, три месяца, поскольку ни один из спутников не виден полностью. Какие же здесь приливы?..
Ночь прошла неплохо, но все испортил подступивший рассвет и явившийся с ним гость. Собаки издали душераздирающий вой, сгоняя дрему, шибануло вонью, и в полосу света вывалился зомби. Зеленоватая кожа, разодранное горло и испачканная кровью одежда производили неописуемое впечатление.