Страж перевала 2. Мятеж - стр. 14
Астор прижался спиной к дереву и затравленно огляделся. Его воины лежали истыканные стрелами и в лучшем случае стонали, а на крыше и в окнах виднелись арбалетчики. Бежать? Бесполезно, хоть один да попадет… Одну-две стрелы его защита, может, и выдержит… А может, и нет. Кроме того, остается ещё маг. И твари в темноте. Сдаться? Даже не смешно… Попробовать договориться?
– Эй, я ухожу! Не стреляйте!
Астор медленно попятился, удерживая воздушный щит и ещё на что-то надеясь… Напрасно.
Игорь вышел из дома, хладнокровно разглядывая картину побоища. Прошли те времена, когда запах паленой плоти вызывал тошноту, но и особой радости вид вражеских трупов ему не доставлял. От тел придется как-то избавляться, а кладбище на собственном заднем дворе – это не то, о чем он мечтал.
– Кто тебя послал? Кого я умудрился разозлить на этот раз?
– Если я скажу… Отпустишь?
– Почему все убийцы задают мне этот вопрос? – удивился Игорь. – Все зависит от твоих ответов. Твердо могу обещать лишь легкую смерть и погребальный костер. Но ведь тебе этого мало?
– Тогда… – Пришелец сглотнул. – Я, Астор дель Иеро, адепт-погодник гильдии Дракона, вызываю тебя на поединок. Пусть боги слышат и запомнят мои слова!
Боги никак не проявили своего внимания. Как, впрочем, и обычно. Астору вдруг показалось, что несостоявшаяся жертва сейчас рассмеется ему в лицо и просто прикажет стрелять. От этой мысли спина покрылась холодным потом.
– Или ты струсил?
– Ух ты. Какая наглость, – притворно восхитился маг. – Ладно… Я, Игорь, боевой маг третьего круга, принимаю твой вызов.
Устраивать магические поединки, как, впрочем, и вообще попусту рисковать жизнью – глупо. Даже если ты заведомо сильнее, всегда остается место недооценке противника или нелепой случайности. Игорь вполне допускал, что проиграет, и вовсе не горел желанием умереть. Своя жизнь одна, и лишь чужих – много. Если есть возможность – лучше подстраховаться.
– Если он будет побеждать, прострелите ему ногу, – кратко приказал Игорь. – Если победит – убейте.
Ур-Хал скривился, будто сжевал лимон, а Клещ, наоборот, понимающе усмехнулся. Ну, каждый играет по своим правилам. Сантименты к убийце, пришедшим за твоей головой, неуместны. В других условиях Игорь приказал бы расстрелять мага из арбалетов, но сейчас требовалось узнать, что вообще происходит. Среди простых бандитов гильдейских магов не встретишь. К тому же библиотека не оправдала ожиданий, а у вражеского мага можно выпытать что-нибудь полезное… Если, конечно, все пойдет по плану и противник останется жив.