Страшный сон Его драконьего Величества - стр. 8

- Да, Ваше Высочество, - подтвердил сероглазый. – Все шестьдесят четыре претендентки здесь.

- Отлично. Начнем! – произнес принц и поднялся со своего места.

Тут же запели трубы, загудели голоса. А потом все стихло.

В зал, неся огромный сундук, вошли маги. Они водрузили эту махину, разукрашенную золотыми вензелями и драгоценными камнями, между возвышением и первым рядом табуретов. Принц спустился к нему, положил обе ладони на крышку, и из-под нее тут же пополз сизый туман. Мужчина снял крышку, маги мгновенно подхватили ее и унесли. Что было в сундуке, разглядеть не получалось. Он дымился, словно ведьмино варево. Стали называть девушек, те вспархивали со своих мест, подходили к сундуку.

- Я, Белар Арот, представляю тебя стихиям, - бесцветным голосом произносил принц. Девушка опускала ручку в сундук на несколько секунд, а затем, в сопровождении одного из магов, покидала зал. Хорошо, что меня назвали далеко не первой, а то не знала бы что делать.

- Хани Эрсея Ортин, - провозгласил голос глашатая.

Я встала и подошла к дымящемуся сундуку. Отчего-то быстро забилось сердце, внутренности заскребло нехорошее предчувствие.

- Я, Белар Арот, представляю тебя стихиям, - произнес принц.

Я сунула руку в недра сундуку так, как окунаются в ледяную воду: резко и сразу.

Мир перед глазами померк, все исчезло. Меня окутала непроницаемая чернота.

- Здравствуй, хранительница проклятой крови! – раздался стройный хор звенящих голосов, которые были такими разными, но говорили, как единое целое.

4. Глава 4

Холодок пробежал по спине, внутренности скрутило ужасом. Никто из девушек не исчезал, одна я сунула руку, и на тебе.

- Ты боишься? – рассмеялся хор голосов. – Думаешь, мы выдадим тебя? Или боишься костра?

Тут под моими ногами заплясали яркие всполохи. Они поползли по подолу платья, жар опалил лодыжки, я взвизгнула и в секунду оказалась объята пламенем. Клянусь, я горела, ощущая мерзкий запах своей паленой плоти.

- Вот что будет, если мы отвергнем тебя! – загремел хор голосов.

- Не надо! – взмолилась я.

Пламя исчезло. Я глянула на свои руки, на платье. Нигде ни следа огня. Вокруг раздался звенящий шепот, словно все, кто говорил до этого слаженно, что-то наперебой обсуждали. Разобрать, о чем речь не получалось, только обрывки фраз.

«Он погубит… Сможет… Если отступит… Небытие… Древний договор… Проклятье рода»

- Душа чужого мира, тело наследницы жреческого рода! – объявил снова слаженный хор, словно вердикт. – Мы принимаем тебя!

Руку сильно закололо. Перед глазами снова возник парадный зал. Тьма растворилась, словно и не было. Я судорожно сглотнула.