Страшные истории для маленьких лисят - стр. 16
Он сидел в тени каменного свода и смотрел, как они с боевым завыванием носятся по камням, хватают друг друга за уши и сбивают с ног. Усы у него подрагивали.
Юли посмотрел вверх: не кружит ли в небе чья- нибудь тень. Сёстры когда-то рассказывали ему историю о матери, которая погожим вечером шла по Валунным Полям и вела за собой лисёнышей. Мать, услыхав стремительный шорох крыльев, обернулась и увидела, что её единственный сын исчез, унесённый в небо. Ястреб не оставил от лисёныша ничего, кроме призрака… залитого кровью.
Юли вздрогнул – между его ушей легла чья-то морда.
– Юли, сынок, – прошептала мама, – тебе всё будет доставаться тяжелее вдвойне. Но и награда будет вдвойне прекрасней. Когда ты наконец сорвёшь ягоду земляники, она покажется вдвойне слаще. Мясо луговой собаки будет вдвойне сочней, когда ты сам разорвёшь ей брюхо. А лисички…
Голос её запнулся.
– Жизнь ещё улыбнётся тебе, как никому другому из лис. Ты научишься ценить все её дары.
От маминых слов в груди Юли разливалось тепло.
– Поиграй с нами, Юли! – позвала Агата, обернувшись к норе.
– Да! – закричала Ава. – Поиграй! Пусть ястребы сожрут тебя вместо нас!
Юли бросил на маму испуганный взгляд.
Она только улыбнулась.
– Не нужен ты никакому ястребу. Даже мяса на костях нет.
Она ткнулась носом ему в ухо и прошептала:
– Это сёстрам твоим надо бояться.
Юли фыркнул от хохота. Он лизнул маму в нос, сделал глубокий вдох и осторожно выпрыгнул из норы. Безопасная тень скользнула назад, и небо распахнуло над ним свой гигантский глаз.
Он оглянулся на маму.
– Я здесь, – сказала она.
И Юли игриво помчался под вечерним солнцем, двигаясь так же уверенно, как сёстры, – ну, разве что слегка кривобоко.
Мир за пределами норы показался Юли враждебным. Нос чесался от пыли рассыпавшихся под ногами камней. Закатное солнце, ярко сиявшее сквозь ветки ольхи, горячо слепило глаза. Огромные валуны ещё хранили тепло жаркого дня и обжигали подошву передней лапы.
Юли пошевелил ушами, пытаясь уловить звук насекомых. Расслышать удалось только сестёр – как они боролись, тявкали и перетягивали палку.
– Кто первый ловит стрекозу, тот самый главный император! – завопила Ава.
Сёстры тут же принялись подпрыгивать в воздух и щёлкать зубами, ловя пикирующих синих насекомых.
Щёлк!
Щёлк!
Щёлк! Щёлк!
Щёлк!
Щёлк!
Юли решил начать с простого. Он отыскал в вечернем небе первую звезду и твёрдо настроился совершить свой первый в жизни прыжок. Он с силой оттолкнулся передней лапой, потом подпрыгнул на двух задних… и даже на ус оторвался от камня. Юли весь сжался, ожидая услышать хохот кого-нибудь из сестёр. Но они были слишком заняты стрекозами и не обращали на брата никакого внимания.