Странники вселенной. Прыжок в бесконечность - стр. 14
Вскоре внизу показалась широкая поляна, в центре которой стоял каменный одноэтажный дом с примыкающими к нему другими постройками, поменьше.
Используя систему вертикального взлета, Владимирский мастерски посадил «ишачка» на траву неподалеку от строения. Заглушив двигатели, полковник скомандовал:
– Вылезайте. Осмотримся.
– А в этом есть хоть какой-нибудь смысл? – поинтересовался Игорь. Поймав на себе осуждающий взгляд Юлии, он смущенно добавил: – Извините.
– Ребятам это место знакомо, – произнес Владимирский. – Возможно, они побывали здесь, навещали старых знакомых. Навестим их и мы.
Чертогонов лишь согласно кивнул.
Все четверо покинули аппарат и огляделись. Первый взгляд не выхватывал особых признаков запустения, что позволяло надеяться встретить обитателей строения. Однако при более тщательном осмотре возникло подозрение, что усадьба покинута, и уже довольно давно. В загонах для скотины царила абсолютная тишина, дровяник был почти пуст, швы в сложенных из камня стенах зеленели мхом. Трава явно не скашивалась уже несколько лет, однако была примята, словно кто-то ее вытаптывал время от времени.
Поднявшись по ступенькам крыльца, Владимирский толкнул массивную входную дверь. Как и много лет назад, она оказалась незапертой. Все вошли в дом.
– По-моему, здесь никто не живет, – заметил Игорь, бросив беглый взгляд по сторонам.
– Без тебя вижу, – хмуро пробурчал Владимирский.
В доме было довольно-таки чисто, однако совсем не чувствовалось такого уюта, как прежде, не чувствовался жилой запах, напротив, ощущалась влажность и затхлость давно покинутого жилья.
– Тем не менее, совсем недавно здесь кто-то был, – произнес Чертогонов. – Посуда чистая, пол подметен, на столе ни пылинки, камин пахнет углями. Кто-то навел здесь порядок на скорую руку, однако жить не остался.
– Хм, ты прав, старина, – согласился полковник.
– Может быть, это были наши? – предположила Юлия.
– Не исключено, – кивнул Чертогонов. – Парней за веники взяться не заставишь, а вот Света чистоту любит.
Неожиданно Владимирский вскинул руку и скомандовал:
– Тихо!
Все замерли. Снаружи послышалось негромкое пощелкивание.
– Ты еще не забыл эти звуки? – с усмешкой спросил Чертогонов.
– Более того, я даже помню, что они означают, – ответил Владимирский.
Он поспешил к выходу, спутники последовали за ним.
Выйдя на улицу, Игорь обомлел. У крыльца стояло крупное существо величиной с теленка, удивительно похожее на муравья. Увидев людей, существо приподнялось на всех шести конечностях и вскинуло голову, издав при этом перестук пластинами панциря.