Странники - стр. 72
– Когда бы я успела? – обиженно сказала я, но от мага не отцепилась. Так, на всякий случай, вдруг он опять решит исчезнуть! – Я осталась одна в той степи, решила возвращаться к холму, сделала шаг и оказалась тут. В фонтане.
– В фонтане?! – не поверил Марстен.
– В фонтане, – повторила я сурово. – Меня тут же под белы рученьки – и к местному инквизитору, или кто он такой… А потом, видишь, в придворные дурочки определили, потому что ни вреда, ни пользы от меня нет!
– А, ну тогда я расскажу, – сказал Марстен. – Только не висни на мне, ты ж не котенок!
– Не, я от тебя не отцеплюсь, – помотала я головой. – Еще исчезнешь…
– Ну тогда на колени мне сядь, что ли, – взмолился Марстен. – Только не виси на шее!
– Да сейчас, размечтался, полезу я к тебе на колени, – фыркнула я. Жизнь вновь была прекрасна, и я могла позволить себе повредничать. – Ладно. Я буду тебя за руку держать…
На этом мы достигли согласия, и Марстен принялся рассказывать все, что успел разузнать. Как выяснилось, в этом мире жили люди решительные – они постановили искоренить магию и магов раз и навсегда. Но, что любопытно, для выявления магов тоже ведь нужны маги! То есть ограниченное количество чародеев люди все же терпели. Так вот, лет около трехсот назад состоялось генеральное сражение между уцелевшими магами и магами-перебежчиками. Последние в конце концов одержали верх, но огромная равнина, где разворачивалась баталия, оказалась настолько изуродована во время сражения, что там и по сей день никто не отваживается селиться. Причем это были не просто внешние повреждения вроде спекшейся в стекло почвы или там жутких уродов-мутантов. То есть и такого добра кое-где хватало, но это-то мелочи. Бывало и другое: с виду ничего особенного, вроде как в том месте, куда нас выкинуло, а концентрация магической энергии там достигала таких величин, что творилось нечто невообразимое. Заклинания действовали не так, как положено, частенько били по своим же хозяевам, ну и все в таком роде. Более того, кое-где на той равнине и время шло не так, как везде, а местами и пробои пространства случались… Стоит ли говорить, что мы ухитрились угодить именно в такое место?! Чертова равнина, окружающая холм, была источена этими самыми дырками в пространстве, как старая доска жуком-древоточцем!
– Ну и вот, – завершил мысль Марстен. – Я провалился в такую дырку и оказался в каком-то дремучем лесу. Пошел наугад, вышел на какой-то бивак. Оказалось, это местные разбойники. Ну, с ними мы быстро нашли общий язык…
– Не сомневаюсь! – фыркнула я.
– Потом я стал коллекционировать слухи о всяких загадочных случаях, – продолжал Марстен. – Исчезновения, появления… А тут забрели мы с ребятами в этот городок, и один из парней услышал на базаре, что, дескать, во дворце местного хозяйчика какая-то дурочка появилась. Я сразу о тебе подумал.