Страна Семи Трав - стр. 32
– Унесло, правильно!.. Овчаренко видел это. Стало быть, погиб?..
– Я бы и сам думал так, если бы не был гидрологом. Профессия помогает мне сохранять оптимизм.
– Не понимаю связи.
– Она проста. У восточного берега Таймыра есть постоянное береговое течение. Если ветры, дувшие во время побега Петра Ариановича, были благоприятны, то льдину, на которой он находился, могло отжать к берегу. Где, в каком месте – трудно сказать…
– Но ведь льдину, должно быть, долго носило по морю?
– Да, несколько дней.
– Чем же он питался эти дни?
– Известно, что в мешке у Ветлугина был запас продовольствия. Кроме того, с ним было ружье. Он мог убить тюленя или белого медведя. В этом случае мяса и жира хватило бы надолго.
– Впервые слышу о возможности такого путешествия на льдине!
– Вы, наверное, незнакомы с соответствующей литературой. Русанов в своей книге приводит несколько случаев.
– Русанова не читал.
– Возьмите хотя бы историю этого ненца… как, бишь, его?.. Учу или Упа, не припомню имени…
– А что с ним произошло?
– Он охотился в мезенской тундре, увидел белого медведя на льдине, которую прибило к берегу, и убил его…
– Так…
– Ветер переменился, пока охотник сдирал шкуру с медведя, и льдину отнесло от берега. Учу оглянулся, а вокруг уже вода. Что делать? Льдину с ним и с медведем тащит на северо-восток, в открытое море.
– Он бы вплавь!
– Куда там!.. Ледяная вода! А может, и плавать не умел, не знаю… Но вы поразитесь, когда узнаете, куда прибило льдину с ненцем…
– Куда же?
– Ну, как думаете куда?
– Остров Колгуев?
– Дальше!
– Неужели Нарьян-Мар, где находимся сейчас?
– Гораздо дальше!
Савчук недоверчиво молчал.
– Обская губа, – сказал я.
– Невероятно!
– Русанов – признанный авторитет, – заметил я внушительно. – Сведения его всегда достоверны, безупречно достоверны.
– Нет, я не то хотел сказать. Действительно, огромное расстояние, сотни километров!.. Льдину, конечно, протащило через Югорский Шар и Карские Ворота?
– В том-то и дело, что нет. Ненца обнесло вокруг Новой Земли.
Савчук только крякнул.
– Это, заметьте, случилось в начале лета. Охотник вынужден был, понятно, строго соблюдать медвежью диету.
– Да, убитый медведь пригодился.
– Еще как! Сало и мясо медведя охотник ел. Шкурой укрывался.
– Льдина со всеми удобствами, – пробурчал Савчук в подушку, но я услышал его.
– Все еще не верите? Напрасно! Вы просто никогда не изучали морских течений. Они прихотливы… Согласен, ненцу повезло… Так вот, он плыл и плыл себе, дожевывая своего медведя. И вдруг однажды, высунув голову из-под медвежьей шкуры, увидел берег. Вдали среди туч виднелись горные вершины, голые и черные, местами покрытые снегом. Учу понял: это Новая Земля.