Стервятники - стр. 50
Хэл торопливо пошел вперед. Просторная палуба все еще была ему незнакома. Многие товары и груз с каравеллы не вошли в забитые трюмы галеона и теперь лежали на палубе. Хэл пробирался между бочками, ящиками и бронзовыми кулевринами.
Он так погрузился в свою вину и раскаяние, что почти ничего вокруг не замечал, пока не услышал где-то поблизости тихий заговорщицкий шепот. Он мгновенно пришел в себя и всмотрелся.
Несколько фигур прятались в тени грузов у самой носовой надстройки. Их вкрадчивые движения показались Хэлу подозрительными.
После суда экипажа Сэма Боуэлза и его товарищей отвели на нижнюю палубу галеона и закрыли в небольшом помещении, которое служило, должно быть, кладовой плотника. Здесь не было света и почти не было воздуха. Запах перца и трюмной воды душил, и было так тесно, что все пятеро не могли лечь на полу одновременно. Пленники устроились как могли в этом узком пространстве и долго молчали в отчаянии.
– Где мы? Ниже ватерлинии, как вы думаете? – жалобно спросил Эд Брум.
– Никто из нас не знает этот голландский корпус, – сказал Сэм Боуэлз.
– Думаете, они нас убьют? – спросил Питер Ло.
– Да уж не обнимут и не поцелуют, не сомневайся, – хмыкнул Сэм.
– Протащат под килем, – прошептал Эд. – Я однажды видел такое. Когда беднягу протащили под кораблем и вытянули с другой стороны, он был мертв, как крыса в пивном бочонке. И мяса на его костях почти не осталось: все соскребли раковины на днище. Из него торчали белые кости.
Они немного подумали над этим. Потом Питер Ло сказал:
– Я видел, как в Тайберне в пятьдесят девятом вешали судей, приговоривших к смерти короля. Они казнили короля Карла, отца Черного Парня. Этим судьям вспороли животы, как рыбе, подвесили на железные крюки и вертели, пока не выпали все внутренности; кишки вытягивали из них, как веревки. Потом отрубили им члены и яйца…
– Заткни пасть! – рявкнул Сэм, и все снова погрузились в мрачное молчание.
Час спустя Эд Брум пробормотал:
– Откуда-то идет воздух. Вроде дует в шею.
Немного погодя Питер Ло сказал:
– Эй, и верно. Я тоже это чувствую.
– Что за этой переборкой?
– Никто не знает. Может, главный грузовой трюм.
Послышалось царапанье, и Сэм спросил:
– Что ты делаешь?
– Тут щель между досками. Из нее идет воздух.
– Дай-ка посмотреть. – Сэм подполз и через несколько мгновений согласился: – Ты прав. Я могу просунуть в нее пальцы.
– Если б расширить ее…
– Если Большой Дэниел поймает тебя за этим, ты пропал.
– А что он сделает? Утопит нас или четвертует? Он и так собирается это сделать.
Сэм какое-то время трудился в темноте, потом сказал: