Стая - стр. 23
— Ну все, я готова. Пошли!
Чем вызвала дикий гогот. Не понимая, в чем дело, Кота оглядела себя:
— Что? Задом наперед одела?
— Нет, девочка, — утирая слезы, простонал Кродос. — Просто, появись ты в таком виде на площади, нам придется вступать в войну, которая несомненно развяжется!
— Да, мы будем защищать тебя до последнего вздоха, — весело поддакнул Ковес.
— Я что, так плохо выгляжу? — расстроилась девушка.
— Да нет, — поперхнулся Кродос, щеки его немного порозовели. — Совсем даже наоборот. Вот только, боюсь, желающих повосхищаться столь неземной красотой будет слишком много.
— Ой, что ты! — воскликнула Чилва, уронив медный таз с водой. Кормилица только что вышла из палатки Солдеса и поспешила к девушке, прервав поток зубоскальства. — Дама не должна одеваться сама. Для этого есть слуги…
— Да какая я дама, — покраснела Кота. — И слуги только у ханжей!.. Так говорил Врадес.
— Да ты все равно сама не справишься, — безапелляционно заявила Чилва, притягивая к себе воспитанницу. — Это неподобающий вид для приличной девушки. Так одеваются только…
Женщина вдруг замолчала и метнула уничижительный взгляд в сторону хихикающего Кродоса:
— Да даже они так не одеваются! И пока я жива, ты на люди будешь выходить только в приличной одежде!
Коте ничего не оставалось делать, как подчиниться. Ведь она хотела увидеть монстра под названием «замок харца», который так презирают братья, и боится кормилица. Сердечко страшно колотилось при одной мысли о походе, но девушка ни за что бы не призналась в этом, делая вид, что тоже игнорирует город и его жителей.
Полупрозрачная рубашка оказалась нижним платьем, на которое надевалось странное сооружение, именуемое Чилвой «корсет».
— Ай! — возмущенно вскрикнула Кота, когда кормилица с силой потянула шнуровку на спине. — Что это еще за орудие пыток?
— Иногда это орудие пыток спасает жизни, — пробурчала красная от натуги женщина, пытаясь утянуть талию Коты еще сильнее.
Мужчины с интересом наблюдали за процессом облачения Коты в «приличную одежду».
— Ты меня задушишь, — прохрипела побледневшая от недостатка воздуха Кота, отбрыкиваясь от настойчивой в своем стремлении Чилвы. — Хочешь меня убить?! Пусти!
— Так надо, — упорно твердила та, цепко удерживая вертящуюся Коту, — потом спасибо скажешь…
— А если скажу «спасибо» сейчас, ты от меня отстанешь? — извивалась девушка.
Наконец, Чилва решила, что талия Коты достаточно тонка и отступила. Девушка хотела было облегченно вздохнуть, но не удалось. Дышалось вообще с трудом, плечи вздымались, но воздуха явно не хватало — она всю жизнь привыкла дышать полной грудью.