Ставка на принцессу - стр. 18
Надеюсь, мой непрозрачный намек понятен?!
– Ну что вы, леди Ир'Риэм. После просьбы герцога Мирн-Дирэля мне пришлось отказать всем дамам, приглашенным мной на этот вечер, но не переживайте, – мой разочарованный взгляд был явно неправильно истолкован, – я заранее информировал их об этом и вместо себя предложил в качестве кавалера графа Элинора.
Так вот откуда на мальчика такой спрос, а я уж было начала подозревать, что в нем проснулись скрытые таланты.
– Это так благородно с вашей стороны!
Я присела на свободную скамеечку недалеко от королевского стола.
– Вас не затруднит принести бокал вина?
Делая вид, будто мне невыносимо жарко, я начала активно обмахиваться веером. Жарко действительно было, впрочем, как и всегда на подобных мероприятиях, но к таким неудобствам я давно привыкла.
– С удовольствием. – Вивард поклонился мне с самой очаровательной улыбкой и скрылся в направлении столов с напитками.
У меня есть не более пары минут. С моего места монархов было не только хорошо видно, но и слышно.
– Вам везет сегодня, как никогда, – улыбаясь, проговорил Авард. – Вы решили своей удачей опустошить казну Киртамилла?
– Не более, чем случай, – самодовольно отмахнулся Ир'Гриар. – Удача переменчива, сегодня пан, завтра пропал. Вы продолжите игру?
– Право, я даже и не знаю. С таким везунчиком, как вы, играть опасно.
– Оставьте! Я верю, что на этот раз у вас получится отыграться.
– Поверю вам на слово.
Зашуршали карты в руках слуги, а Авард опустил взор, стараясь скрыть довольный блеск. Наш король всегда отличался умением играть на чужих слабостях, особенно на людских. В глазах папани горел фанатичный огонь игромана. Я почему-то была твердо уверена, что не зря Авард сам сел играть, хоть и не жаловал эту забаву: и карты, наверняка, крапленые, и слуга, мешающий их, профессиональный шулер. Взглянув в свои карты Ир'Гриар довольно ухмыльнулся и залпом осушил бокал коньяка, рассчитанный на несколько глотков. Еще и алкоголик. И бабник, что известно достоверно.
Не люблю такой тип людей – порочные до мозга костей. Пусть сама я не праведница и не поклоняюсь никакому богу: ни эльфийскому, ни человеческому, – основные заветы соблюдаю, тем более, что большинство из них совпадают с уголовным и административным кодексом Киртамилла.
На следующий кон, к великому неудовольствию Аварда, присоединился еще один игрок, граф Тарнар, заядлый картежник. Когда он выиграл, Ир'Гриар побелел (в его исполнении посерел) от злости, вскочил и обвинил победителя в мухлеже. Скандалист, добавила я в свой список. Авард с обвинением согласился, и графа попросили оставить игру насовсем. Далее все снова покатилось как по маслу. Наш король проигрывал незначительные суммы к явному удовольствию Поднебесного монарха.