Старую деву вызывали? Нет? Сочувствую - стр. 25

В общем, из своей спальни я выходила на работу, как сапер – на минное поле. Каждый шаг мог привести к взрыву. А самое гадкое то, что это шаг мог быть сделан не мной, а кем угодно. Той же служанкой, что убирает в господских комнатах.

На кухне ощущалась общая нервозность. Народ переглядывался между собой, спешно ел, общался резко, грубо, рваными фразами.

– Что произошло? – на всякий случай поинтересовалась я, усаживаясь на стул.

– А то ты не знаешь, – фыркнул Альтунис. – Великой Битвы10 ждем.

Я сдержала смешок. Юморист.

Не тянули мои подопечные на демонов. Силы не те. Хоть воображение отличное.

Быстро попив чай, я поднялась на второй этаж. Джонни с Алисой позавтракали и что-то мастерили из подручных материалов в детской. При виде меня они не стали скрываться. И я увидела их поделку.

Кукла. Тряпичная кукла. Ничего страшного.

На ум почему-то пришли куклы вуду11. Я с трудом заставила себя не вздрогнуть. Да ну чушь же. Я ни словом, ни полсловом нигде не обмолвилась своим подопечным об этой религии. А здесь, в этом мире, вроде ничего подобного не имелось.

– Что это? – кивнула я на игрушку.

– Это будет принцесса, – важно ответила Алиса. – А после обеда мы еще и Ивана-дурака сделаем. Вы нам поможете, нирья Арина?

Я незаметно перевела дух. Игра, просто игра. С тряпичными куклами. Кое-кому пора перестать подозревать мелких во всех смертных грехах.

– Помогу, – кивнула я. – А теперь одевайтесь. И гулять.

– С лориком? – оживился Джонни.

– Да.

Пусть будет лорик. Надо их поощрить за то, что еще не снесли дом с лица земли. Что странно, конечно.

Вызванные слуги быстро помогли одеться молодым господам. Я в это время переоделась тоже. И совсем скоро мы втроем выходили из парадного входа дома.

Магия существенно облегчала жизнь местному населению. Она была везде, распылялась по воздуху этого мира, находилась в каждой клеточке тела живших здесь существ. И способствовала сильному расслоению общества, так как бедные слои магическими способностями не обладали и денег на магические амулеты не имели.

А вот богатые… У богатых было все, включая пространственные карманы рядом с домами для обустройства той же конюшни.

В один из таких карманов мы и зашли. Он располагался сразу рядом со ступеньками и впускал всех, кто жил в доме больше недели.

Едва мы пересекли невидимую линию, как со всех сторон послышались крики конюхов и ржание лошадей. Мои наниматели владели одной из самых больших конюшен города. Здесь постоянно обитало больше двух десятков особей, каждый в своем стойле.

Лорик, привезенный детям, находился в отдельном помещении, там, где жили жеребята. Гном-конюх провел нас к нему, открыл дверцу стойла. Дети восторженно выдохнули, хором. Я была настроена более скептично.