Старость не радость, или замуж не напасть - стр. 27

— Разгадала я твою хитрость. Ты хочешь, чтобы я взяла девочку на воспитание, премудростям всяким научила да от непосильного ярма тебя избавила. Так бы и сказал сразу, без сказок о женитьбе.

Помрачнел сразу Водяной. Кожа его стала еще зеленее.

— Помогу я твоему горюшку. Возьму девочку к себе. Только воспитание — задача сложная. Ребенок требует много затрат. Потому будешь ты обеспечивать содержание дочери, а я все другие вопросы решать.

— Буду, буду обеспечивать. Чем богат, тем и буду вам помогать.

— Еженедельно. А еще по мере необходимости, — нужно было вытрясти с него как можно больше, пока соглашается. — И никаких планов на замужество дочки. Как подрастет, пусть выходит за того, кто сердцу ее люб.

Водяной скривился. Видимо, все же планировал и рыбку съесть, и косточкой не подавиться.

— Хорошо. Как скажешь.

— Только сам видишь, условия у меня на детей не рассчитаны. Детям чистота нужна. Надо бы для начала в избе моей порядок навести.

— Ну, так ты же женщина, ты и наводи, — хмыкнул Водяной.

Начинается. Только успела согласие дать, а уже всё всем должна.

— Кости у меня старые, суставы хрустят. Ни согнуться, ни разогнуться не могу. А русалки у тебя молодые, здоровые.

— Понял я. Будут тебе русалки. Сегодня же вечером пришлю.

Он полез куда-то за пазуху и вытащил жирную лягушку.

— Теперь пусть мой чародей засвидетельствует наши взаимные обещания.

— Лягушка? — хмыкнула я.

— Зря ты так. Он такой сильный, что его заклятия снять никто не может. Оказалось, что и он сам в том числе. Превратился в лягушку, а обратно никак.

Чародей в это время преспокойно поймал ползавшую по столу муху и сожрал ее.

— Твори заклинание! Не отвлекайся! — ткнул его отекшим пальцем Водяной.

Я уже было подумала, что он захватил обычную лягушку, а не хваленого чародея, но тут послышалось скрипучее противное кваканье. Мое запястье запекло, и в тот же миг на нем сомкнулся браслет. Красивый такой, широкий, из серебристого металла, инкрустированный крупным жемчугом. Судя по всему, очень дорогой. Я улыбнулась обновке. Цацки это хорошо, цацки я люблю.

— Ну всё, дело сделано, — Водяной заметно повеселел. — Жди, значится. Наведете здесь сегодня порядок, а утром приведу Софьюшку. Бывай, Яга!

Он встал и намылился на выход. Шустро, почти бегом. Я и подумать не могла, что он так способен при своей внушительной комплекции.

— Ты главное про пособие не забудь! Про пособие! — крикнула ему вслед.

— Будет исполнено! Сегодня же мои русалки тебе дары передадут.

Да, видать, знатно его приперло. Всё-таки мужики для воспитания детей не приспособлены. Хотя я и сама про эту науку знаю лишь понаслышке, но уж с девчонкой как-нибудь сумею управиться. Она взрослая, значит, понимает всё. Покладистая, будет по дому помогать! Полы мести, готовить, шить… Я прикинула, какие ещё обязанности можно взвалить на царевну. Ну а что? Недаром же говорят, что труд облагораживает.