Старатель - стр. 16
– А этот идиот уже назад спешит! – хмыкнул таксист, глядя в экран, на котором была картинка, транслируемая камерой, установленной сзади гравилета.
– Что? – переспросил Юджин и повернул голову.
Хм…похоже, за ними летела та же самая машина, которая так отчаянно спешила на парковку.
Такси, наконец, оказалось на уровне, где и размещались когда-то цеха…
Далеко внизу, наверное, метрах в ста, проплывали здания, построенные уже тогда, когда станция стала «Норой». На стенах имелись небольшие балконы, длина и ширина которых варьировалась от нескольких десятков, до нескольких сотен метров – еще одно нововведение, постигшее станцию, когда она сменила владельцев.
На этих балконах находились и обычные жилые дома, и забегаловки, и небольшие конторки…
Такси резко вильнуло в сторону, приблизившись к одному из таких балконов.
Юджин тут же оглянулся – синий гравилет задергался, будто тоже хотел свернуть, но не успел, а потому проскочил мимо, улетев вдаль вместе с остальным потоком.
Такси опустилось на небольшую парковочную площадку, над которой весело моргала неоновая вывеска: «Старый краб».
– Прибыли, – объявил таксист, – с вас 38 кредов.
Юджин перевел ему 40.
Таксист просиял, и прежде чем закрыть автоматическую дверь, крикнул пассажиру вдогонку:
– Удачного вам дня, господин, и спасибо!
Гравилет тут же поднялся, развернулся и улетел на новый вызов, чтобы отвезти очередного пассажира, ну а Юджин как раз добрался до входа в тот самый «Старый краб» – бар, где собирались такие же, как он – старатели.
Глава 3 Таковы традиции
Юджин открыл дверь, и тут же звякнул старомодный колокольчик.
Хм…а бар изменился. Да, возле стойки все так же стоят круглые табуреты на длинных ножках (Бишоп, владелец заведения, был жутким консерватором, и не любил ничего менять), но почему тогда в зале появились пластиковые столики, как в кафе, потрепанные, но на вид вполне уютные диванчики и обычные дешевые стулья? Да и обычно приглушенные лампы сегодня горели ярко. Что вообще происходит? Бар все еще принадлежит старому хозяину?
Юджин двинулся к стойке и тут же увидел за ней старого приятеля.
– Бишоп, старый ты жлоб! Вижу, так начал разбавлять пиво, что даже последние посетители от тебя сбежали?
– Ха! Борода! Сколько лет, сколько зим! Давно ты к нам не заглядывал! Давай, падай!
Бишоп приветливо махнул рукой, предлагая Юджину сесть у стойки.
Тот не стал заставлять себя ждать, взгромоздился на табурет.
– Что, совсем дела плохи? – поинтересовался Юджин, удобно устроившись.
– Почему? С чего ты взял? – Бишоп даже на секунду прекратил протирать бокал, который держал в руках.