Станцуем, красивая? - стр. 13
– Надо бы обновить. Часто моетесь, дамочка.
– Есть такой грех, – признает Анька, улыбаясь персонально кроличьей шапке. – Вы уж мне обновите, если не трудно.
Дядька приосанивается. Мужик есть мужик.
– А чего ж не обновить? – солидно басит он. – Матвеевна, где у тебя печать?
– Где всегда, в правом кармане… – отвечает Матвеевна и поворачивается к следующему запыхавшемуся клиенту. – Как фамилия? Рискуете, гражданин…
Кроличья шапка выуживает из кармана женщины печать с таинственной надписью «ЖГЗПУ-7» и, дыхнув недавним воспоминанием о портвейне, со всей возможной деликатностью прижимает ее к Анькиному запястью.
– Вот. Теперь порядок. Завтра утром обновим.
– Спасибо! Ой, – спохватывается Анька, – а какой у меня теперь номер?
– Соболева? – Матвеевна снова перелистывает тетрадку. – На сегодняшнее утро – номер восемьдесят шестой.
Анька удовлетворенно хмыкает. Еще вчера вечером был девяносто первый. Слабые отпадают. Женщина сворачивает тетрадку, поднимает к глазам руку, смотрит на часы.
– Ну что… Еще две минуты и закрываем.
– Верно, – гудит на разные голоса могучая кучка добровольных контролеров. – Кто не успел, тот опоздал. Нечего. Закрывай сейчас.
– Подождите, подождите!
Господи, да это же Машка! Спешит-бежит с другой стороны проспекта, едва уворачиваясь от автомобилей.
– Нет, не успеет… или успеет?.. нет, не успеет… – азартно приговаривает кто-то за Анькиной спиной. – Сорок секунд осталось…
– А те, кого машиной сбило, тех тоже вычеркивают? – спрашивает женский голос.
– Если машиной, то нет, – басит кроличья шапка.
– Что ж мы, звери?
– Митина! – кричит Машка, вскакивая на тротуар.
– Митина я!
– Да хоть Колина… – с досадой отрезает Матвеевна. – Кто ж так делает, дамочка? Еще бы пять секунд и кончено, поминай, как звали…
Под ропот разочарованной свиты она ставит в Машкиной графе спасительную галочку.
– Ну, ты даешь, мать, – говорит Анька подруге. – Я думала, ты уже давно отметилась.
Та, прислонившись к стене, только машет рукой – дай, мол, отдышаться. Анька берет ее под локоть:
– Пошли, а то в контору опоздаем.
Они медленно бредут по тротуару. Ничего страшного, успеют, есть еще время до девяти. До этого сугубо гражданского конструкторского бюро Анька работала на жутко режимном предприятии под названием «Аметист», куда попала по распределению после института. Вот уж куда нельзя было опаздывать! На проходной там зимой и летом стояли одни и те же существа неопределенного пола в черных бушлатах и с каменными масками вместо лиц. Анькин непосредственный начальник Ленька Громов уверял, что они не то инопланетяне, не то прямые потомки Франкенштейна. В руках эти франкенштейны сжимали настоящие автоматы Калашникова с примкнутыми штыками. Уговорить их на что-либо человеческое не было никакой возможности, да никто и не пробовал.