Стальные сны - стр. 24
Второго задушил Зиндху с помощью своей алой тряпицы.
Теперь я поняла, для чего они носили эти набедренные повязки. Это их оружие. Нарайян и Зиндху разложили свои жертвы так, что те казались спящими, правда, их языки сильно вылезли наружу. И Нарайян, и Зиндху шептали над телами что-то, похожее на ритуальные молитвы.
– Зиндху останьтесь тут, – велела я. – Предупредите нас, если трупы обнаружат. Нарайян, идемте со мной.
Я спешила, пока было темно. Когда мы добрались до лагеря, я сказала Нарайяну:
– Ловко вы это проделали. Я тоже хочу научиться этому фокусу с тряпицей.
Мои слова его удивили. Он не ответил.
– Соберите десять лучших групп. Вооружите их. А также позовите человек двадцать из тех, кто, по вашему мнению, лучше всех умеет обращаться с лошадьми. Рам!
Рам явился в тот момент, когда я занялась приготовлением своих доспехов. Он выглядел озлобленным.
– В чем дело? – Тут я увидела, что он сотворил с моим шлемом. – Это еще что такое, черт возьми? Ведь я просила вас почистить, а не ломать его.
Он ответил, стесняясь, словно мальчишка:
– Этот шлем – имитация образа Кины, Госпожа. Одним из ее имен было Жизнедав. Понимаете? И в этом облике она выглядела в точности как изображено на ваших доспехах.
– В следующий раз надо спрашивать. Помогите мне одеться.
Через десять минут я стояла в центре группы, собранной по моему приказу Нарайяном.
– Мы намерены атаковать их. На данный момент нам не требуется ни победа, ни слава. Наша задача – отбить у них охоту нападать на нас. Мы атакуем их, устраиваем маленький переполох и отступаем.
Рисуя на грязи возле костра, я описала место расположения лагеря и наметила тактику боя.
– Здесь входим – там выходим. Не тратьте время на борьбу с ними, убивать необязательно, достаточно просто ранить. Потому что мертвеца можно бросить на месте, раненый же становится бременем для остальных. Что бы ни было, не выходите за дальний конец их лагеря. Мы отступим, как только они начнут перегруппировку. Хватайте любое оружие. Рам, на вас лошади. Запасайтесь если не оружием, то хотя бы едой – это касается всех. Но ни в коем случае не рисковать жизнью – ни своей, ни товарищей – только ради того, чтобы побольше набрать. И последнее – постарайтесь производить как можно меньше шума. Нам конец, если они нас обнаружат.
Нарайян доложил, что убитых караульных пока не обнаружили. Я отправила его вперед, чтобы он и Зиндху пополнили список своих жертв. На подступах к лагерю, примерно в двухстах ярдах, группа разбилась на мелкие подразделения. Когда сто двадцать человек двигаются одновременно, как бы осторожно они ни шли, их все равно будет слышно.