Срединные силы. Черное пламя - стр. 22

– А от кого больше пользы, от ворона или дятла? – хитро косясь на Чета, спросил Хедрик.

– В лесу от дятла, а на равнинах и в деревнях от воронов, – не заметив подвоха, ответил пернатый спутник.

– Что же вы хорошего делаете?

– Падаль убираем… – прокаркал Чет и замялся.

– Рома, ты не устал таскать этот бесполезный комок перьев?

– Надеюсь, он разомнет крылья, когда лес кончится.

– Давай его съедим.

Факелов на миг задумался. Чет в ужасе вспорхнул, продрался сквозь нижние ветки и уселся на толстом суку.

– Вы чего?! – обескуражено прокаркал ворон. – Я же на самом деле человек! Людоеды!

Хедрик звонко захохотал. Усмехнулся и Роман.

– Я же шучу…

– Тихо, – приказал Чет.

Вся веселость Хедрика мгновенно улетучилась. Взгляд синих глаз стал настороженным.

– Залезайте на дерево, приближается что-то страшное.

– Надеюсь, ты не шутишь.

– У меня вообще с юмором хреново! Скорее! – в голосе ворона чувствовалась паника.

– Ты чего так волнуешься? – подтягиваясь на ветке, поинтересовался Хедрик. – Улетишь если что.

– Куда? Не хочу обратно к Арету! А к Наставнику мне без человека нельзя. Да и голодно там в горах.

Хедрик протянул Роману руку, чтобы помочь забраться и сказал:

– Ха, ты слышал? Мы его кормить будем!

Факелов в ответ лишь прокряхтел – саднила раненая рука. Вскоре спутники сидели на толстой ветке, с опаской поглядывая по сторонам.

– Что ты учуял? – спросил воин.

– Разъяренное и голодное.

Хедрик скептически скривил губы.

Послышался топот и хруст ломаемых веток, словно через лес неслось стадо оленей. Едкий страх перед неизвестностью заставил сердца биться быстрее. Люди едва не свалились с ветки, когда рядом с их деревом остановился огромный шестиногий вепрь. Из-под мощных, отливающих металлом копыт, шел легкий дымок. Вепрь издал протяжный рык и поднял морду вверх. Люди словно глянули в нижний тартар. В глазах серо-зеленого существа горел огонь преисподней.

– Мать твою… – шепотом протянул Хедрик, выходя из оцепенения.

Роман шумно сглотнул. Вепрь пристально, не мигая, словно гипнотизировал, смотрел на Факелова.

– Чет, ты встречался с подобной хренью? – спросил Хедрик, избегая взгляда зверя.

– Роман, хватит смотреть на него! – прокаркал ворон. – Хедрик, стреляй по глазам!

Воин на миг прищурился. Рискуя упасть с дерева, он снял лук и выхватил стрелу. Через мгновенье щелкнула тетива, затем еще и еще раз. Чет в ужасе каркнул. Первые полдесятка стрел осыпались горсткой пепла, а в полушаге от вепря появилась лужица металла.

Хедрик с облегченьем вздохнул, когда оплавленный наконечник вонзился в полыхающий пламенем тартара глаз. Вепрь дико взревел и понесся прочь.