Спуск - стр. 39
– Я не хочу без папы.
Луиза мысленно выругалась, когда на кухне показалась грустная Эмили.
– Подслушивать нехорошо, – сказала ее мать.
– Не хочу без папы, – повторила Эмили, чуть не плача.
Отец Луизы подхватил девочку и прижал к себе, она расплакалась.
– Никто не хочет, чтобы ты уезжала от папы, – сказал он, и у него у самого покраснели глаза.
– Прости, Эмили, – сказала Луиза, подходя к племяннице. – Ты же знаешь, папа сейчас не в порядке.
– Он скучает по маме, – сказала девочка, всхлипывая.
– Знаю, милая, мы все скучаем. Мы хотим помочь твоему папе справиться – всей семьей. Так что, пойдем в парк?
Эмили нахмурилась, поцеловала деда и схватила куртку в коридоре.
– А ты сможешь остаться, чтобы мы могли поговорить с Полом все вместе? – спросила мать тихо, чтобы Эмили не услышала.
Луиза отвернулась.
– Мне пора возвращаться, мам. Я и так не имела права уезжать.
– Так выходной же.
– Знаю. Возможно, стоило попросить отгул, но через час мне пора.
– Ладно. Понимаю.
Впрочем, язык тела ее матери противоречил словам.
В парке в конце дороги Луиза сама играла в детстве, ей вспомнилось, как они играли там вместе с Полом, и это счастливое воспоминание тут же испортило другое: годы спустя он же, с друзьями, пьет и курит, велит ей идти домой и этим причиняет боль.
Эмили все еще была не в духе, когда они прошли в сторону теннисных кортов.
– Может, на качели?
Племянница нахмурилась, будто услышала глупейший вопрос, и Луизе в этот момент было легко представить, каким подростком Эмили однажды станет. Она подняла руки.
– Ладно, просто предложение.
– Неудачное, – сказала Эмили с ноткой юмора.
– Тогда чем ты хочешь заняться?
– Можем просто погулять.
Такой хорошей идеи Луиза давно не слышала.
Должно быть, они обошли парк раза четыре, прежде чем отправиться домой, причем последние два круга Эмили держала ее за руку. Они шли практически молча, наслаждаясь тишиной в воздухе и просто тем, что были вместе.
Когда они вернулись к дому родителей, Эмили остановилась и посмотрела на нее. В глазах ее была такая печаль, что Луиза невольно отвернулась.
– Что такое, милая?
Эмили помолчала сосредоточенно.
– А ты все еще любишь папу?
– Конечно, глупышка, разумеется, да. – Луиза присела на корточки и обняла девочку. – Все любят твоего папу. И как раз поэтому мы хотим, чтобы он снова был в порядке.
Луиза осталась дома столько, сколько могла. У нее было вечернее совещание с техспецом из Портисхеда, на которое нельзя опаздывать, но было так тяжело покидать Эмили, даже под присмотром родителей. Девочка смотрела на нее так грустно, что Луиза хотела бросить все и остаться с ней. Из пробки на шоссе А-369 она хотела было позвонить Полу, но поняла, что не вынесет еще одной ссоры. Придется надеяться, что он поступит правильно, а она сделает все возможное, чтобы так оно и было.