Спасти чудовище - стр. 42
– Выгляжу словно гувернантка, – пробормотала она, вставая за шалью.
Половица скрипнула. Одна, вторая… затем раздался треск.
– Ох! – Эйлин с ужасом уставилась на порванный подол. – Странно, ведь пол абсолютно ровный… – она прищурилась. – Это все твои шуточки, верно?
Последнее адресовалось дому.
В ответ оконные стекла мелко зазвенели, рама распахнулась, и ветер ворвался в комнату. Эйлин кинулась к окну, намереваясь закрыть. Еще один треск. Кусок юбки так и остался лежать на полу.
– Прекрати немедленно!
От злости девушка притопнула ногой. Половицы испуганно заскрипели, а в каминной трубе послышался гул.
– Если сажа попадет в комнату, то запачкает все вещи! – предупредила Эйлин. Гул сразу же прекратился.
Вздохнув, девушка подошла к кровати, внимательно рассматривая белый муслин. Если просто подогнуть ткань и наметать… Понимая, что выбора у нее нет, она достала из чемодана шкатулку для рукоделия, вдела нитку в иголку и принялась подшивать платье.
Часы пробили восемь, когда девушка показалась в гостиной, где находился хозяин дома и его тетушка.
Если леди Вайолет и удивилась, увидев Эйлин в платье, которая та еще полчаса назад не желала надевать, то не подала и виду.
Граф Уорвик поставил бокал на каминную полку и подошел к невесте.
– Вы выглядите… восхитительно! – он окинул ее жадным взглядом, под которым Эйлин вдруг ощутила, что вырез платья слишком низкий, а сама ткань очень тонкая. Что если он решит, что она специально надела этот провокационный наряд, надеясь на продолжение несостоявшегося в карете?
– Благодарю, ваше сиятельство, – сухо ответила девушка, подавив желание поддернуть ткань выреза, а еще лучше, завернуться в плотную портьеру, которая закрывала окно.
– Мы же договорились называть друг друга по имени, – улыбнулся граф.
– Вернее, вы просили разрешения пользоваться моим именем, – уточнила Эйлин.
Леди Вайолет подозрительно закашлялась и поднесла рюмку с шерри к губам, пряча улыбку. В эту самую минуту лакей возвестил, что ужин подан.
– Надеюсь, тетя, ты извинишь, что пренебрегаю тобой, – граф Уорвик протянул руку Эйлин, намереваясь вести ее к столу.
– Конечно, милый, это ведь так романтично, – проворковала леди Вайолет.
Девушка бросила на нее взгляд, полный укора, но достопочтенная дама, кажется, не заметила этого.
– Прошу прощения, но ужинать придется втроем, все мои друзья давно меня покинули, – граф провел Эйлин к ее месту и сам сел во главе стола.
– Правильнее сказать, ты отверг их, когда вернулся, – поправила его леди Вайолет.
– Тетя! – в голосе Уорвика послышалось предостережение.