Созвездие Преподобного Серафима. Соратники и сомолитвенники святого Серафима Вырицкого - стр. 3
Иеромонах Варнава
Не забывал подвижник и о своем любимом детище – Иверско-Выксунском женском монастыре, который требовал все большего внимания со стороны его устроителя. Всего за два года были построены благоустроенные общежития, деревянный храм и часовня, а к 1874 году главный 3-х престольный каменный храм, освященный в честь Иверской иконы Божией Матери.
В 1876 году было закончено строительство грандиозной каменной колокольни высотой 68 метров с главным колоколом весом 1076 пудов. В дальнейшем были возведены второй соборный каменный храм в честь Успения Пресвятой Богородицы, величественный собор в честь Пресвятой и Живоначальной Троицы, больница и богадельня с домовыми храмами, многочисленные хозяйственные постройки и около 20 новых каменных корпусов для насельниц обители. К 1887 году их уже было более пятисот.
Были построены каменный трапезный корпус с кухней, хлебопекарней и просфорней; две гостиницы для паломников; мастерские – живописные, златошвейные, рукодельные и другие; склады, амбары, погреба, собственная ферма, сады и огороды.
Однако, заботясь о внешнем благолепии и всем необходимом для жизни насельниц, окормитель обители главное отдавал внутреннему. Здесь все было направлено к прославлению Имени Божиего.
Это был особый, светлый мир, обитательницы которого не имели иной цели кроме достижения грядущих благ вечной жизни. Ранним утром многоголосый хор воспевал: «Слава в вышних Богу, и на земли мир, в человецех благоволение!» (Лк. 2, 14). Здесь никто не превозносился друг перед другом, каждое дело исполнялось с молитвой и богомыслием, а иеромонах Варнава был для всех отцом и учителем. Благодарные сестры называли его своим «кормильчиком». Любвеобильный и сострадательный батюшка отдавал много сил строительству и духовному окормлению монастыря. В целом он посвятил этому более 40 лет.
За эти годы обитель стала одним из крупнейших женских монастырей России, как говорили – настоящей женской Лаврой, воистину светочем Православия – здесь подвизалось несколько сот инокинь и послушниц, ее посещали многочисленные паломники и богомольцы.
Отец Варнава имел постоянное попечение о благочестии насельниц монастыря и его благосостоянии. В течение десятков лет ему приходилось делить свое послушание между Гефсиманским скитом Свято-Троицкой Сергиевой Лавры, Иверской обителью Нижегородской губернии, Москвой и Петербургом, куда выезжал он к благотворителям и в Святейший Синод по делам устроения обители. Современникам великого старца оставалось только удивляться той непостижимой духовной силе, бодрости и неутомимости, которыми обладал иеромонах Варнава (Меркулов).