Советник. Том 1. Поиск - стр. 26

– Целители не берут плату, мальчик. Иначе боги отнимают дар.

– Целители обучают других. Такая плата богам по душе.

Нави откинулась на подушки. Она смотрела на Эрфиана в упор. Голубые глаза были холоднее льда.

– Ты не знаешь, о чем просишь, мальчик. Порой ты помогаешь кому-то, а тебе плюют в лицо. Проклинают. Отсылают прочь. Вот какую плату мы чаще всего получаем. Целительство – тяжелая ноша. По душе тебе такой дар, малютка эльф?

Эрфиан знал, что вампирша говорит правду. И люди, и темные существа думали, что целителям дают силы злые, чужие обоим мирам боги. Все соглашались пить отвары из трав и настойки, но когда речь заходила о магии, ответом часто были проклятия. Ни с какими злыми богами целители дружбу не водили, но поди поспорь со страшными историями, которые слушает каждое поколение эльфов. Эрфиан подозревал, что свою роль в этом сыграли и янтарные Жрецы, лечившие с помощью крови.

– По душе.

Вампирша поднялась. Она оказалась высокой, почти одного роста с гостем.

– Ну что же, малютка эльф, иди отдыхать. Пусть тебе снятся добрые сны.

1977 год до нашей эры

Город Хошех

Замок для Нави был слишком велик, и большая часть комнат пустовала, если не принимать в расчет пыльных демонов с красными глазками и маленьких мохнатых существ, смысл жизни которых заключался в сборе разных мелочей и создании тайников. Изредка Эрфиану попадались и другие жители каменной громадины – красивые женщины в длинных белых одеяниях. Они были почти бестелесными, передвигались не по земле, а скользили по воздуху и не обращали внимания на окружающих.

Служанка Минар занимала комнатушку с таким низким потолком, что Эрфиану приходилось наклонять голову, когда он приходил к ней с просьбой. Нави жила в просторных покоях; его впускали в большую залу, предназначенную для приема гостей, но не позволяли приблизиться к дверям спальни. Эрфиан знал, как свято обращенные существа оберегают свои места отдыха, и с хозяйкой не спорил, тем более что Нави проводила в замке мало времени. Она могла исчезнуть и вернуться следующей луной, а то и позже, и никогда не рассказывала, где пропадала, но, находясь в замке, не расставалась с учеником.

Эрфиан выбирался на поиски целебных трав, наблюдал за тем, как вампирша готовит отвары, порошки, мази, настойки и россыпи для курильниц. Время от времени в замке появлялись путники, люди и темные существа, некоторые из них были больны и приходили за помощью. Сначала Нави лечила их сама, но потом решила, что Эрфиан достаточно хорошо разбирается в травах. Пришел черед последней ступени – магии.