Совершенный вид-2: Зов Неолы - стр. 23
- Удивительно, что Эрон и его друзья вообще выжили, - выдавила Дафна, когда они повалились на свои места и немного отдышались. – Это же какие-то… монстры!
- Им удалось добежать до леса, и Страж не стал их дальше преследовать, - пояснил Кор. Его лицо вновь приобрело обычное невозмутимое выражение; самообладанию этого юноши можно было только позавидовать. Покосившись на него, Дафна напомнила себе при случае поинтересоваться его возрастом – внешность дейнаров часто бывает обманчива.
- Взгляните-ка, - прервал ее мысли Трис, кивком указав на окно, напротив которого лежало располовиненное лазером тело Стража.
Голос у него был странный, и Дафна неохотно проследила за его взглядом, ожидая увидеть вывалившиеся в траву внутренности зверя. Однако увиденное ее поразило: конечности и вытянутая морда твари с оскаленной пастью все еще слегка подергивались, а раззявленное нутро щетинилось какими-то хитроумными и непонятными переплетениями миниатюрных механизмов, трубок, волокон и сочащихся белесой жидкостью тканей явно искусственного происхождения.
- Твою… - начала было она, но осеклась и изумленно констатировала: - Это же робот! А если быть точнее, биоробот…
- Кто? – недоуменно спросил нависший над ее плечом Кор.
- Ну… В общих чертах, не живое, а сделанное из особых материалов существо, - Дафна не нашлась, как объяснить на дейнарском понятия «машина» и «органические компоненты».
- То есть, Страж – не настоящий зверь?
- Верно. Мне следовало догадаться раньше – кого еще могли оставить здесь Создатели для охраны Холма сотни лет назад?
- Но зачем делать их неотличимыми от живых зверей? - задумчиво пробормотал Трис.
- Чтобы они внушали страх дейнарам, но при этом выглядели… естественно. Как и Холм, который на самом деле вряд ли им является.
- Защитное поле выглядит не слишком естественно...
- Если знать, что это – защитное поле, а не некая мистическая «завеса», как считают дейнары, - согласилась Дафна. - Впрочем, все это не так уж важно. Главное, что нечто, замаскированное под Призрачный холм, надежно защищено. Было. По-видимому, то, что контролирует силовое поле и Стражей, некий искусственный интеллект, стало давать сбои – отсюда и нестабильность этого поля, и необычное поведение «зверей». А поскольку Создатели, если верить дейнарам, давным-давно покинули Неолу…
- …то и исправить поломку некому, - нахмурившись, закончил за нее амавари.
Он хотел добавить еще что-то, но замолчал, увидев, как два оставшихся Стража, которым удар о землю не причинил никакого вреда, синхронно приблизились к флаеру и замерли, наблюдая за укрывшимися внутри чужаками. Дроны кружили над ними в вышине, готовые в любой момент пустить в ход свое оружие, но Дафна непроизвольно стиснула пальцами округлый руль флаера, борясь с желанием немедля поднять его в воздух. Однако «звери», судя по всему, нападать на них не собирались; с минуту неподвижно постояв в траве, они дружно, точно по команде, развернулись, приблизились к останкам своего товарища и, ухватив их зубами, легко потащили в сторону Холма. «Завеса», пропустив их внутрь, вновь повисла над поляной дрожащим маревом, и через несколько секунд Стражи исчезли – ни Дафна, ни ее спутники не уловили момент, когда это произошло, и не заметили, куда они вдруг подевались.