Сотник из будущего. Начало пути - стр. 17
Десятский! Его давным-давно в свой первый поход на половцев взял в качестве законной добычи ещё молодой тогда боевой княжий отрок Андрейка. Вот так тридцать лет он теперь ему и служит. Варит этот котёл пиво осенью да греет воду для субботней бани.
И это всё лучше, чем в дальних походах кормить с десяток копчёных степняков варёной кониной. И, усмехнувшись, Андрей поддал из него крутым кипятком на голыши. Пошла жара!
После бани потрапезничали запечённой духмяной зайчатиной с репой вприкуску, пресными ржаными лепёшками и козьим сыром. Запили с Митей из местных глиняных канопок[4] ржаным тёмным квасом, бьющим своей резкостью в нос, да и легли на боковую.
На дворе уже смеркалось. Андрей пристроился опочивать на длинном сундуке с матрасом-сенником у самой печи, ведь кроватей-то в это время не было. Вот и спали люди, кто на полатях и скамьях, а кто и вовсе где и на чём придётся.
Вытянувшись да расслабив уставшее тело, пересказал Митеньке, как прошло его путешествие. Ну, разумеется, без всяких там чудесных подробностей. Затем по его настойчивой просьбе поведал немного о службе ратной вообще и как она у него самого и с чего начиналась:
– Отдавали для обучения и служения в княжьи отроки в моём детстве, сынок, пораньше. Уже в двенадцать годков батя, твой дедушка, Хват Иванович, а во крещении Иван, будучи сам десятником в гриди князя Рюрика Ростиславовича, привёл меня, сопливого тогда мальчишку, в служение к будущему великому князю Мстиславу Удатному. Тот уже тогда отличался воинским задором да сметливостью, но и о дружине своей заботился он, как о себе самом. Хороший командир был, что и сказать… Поэтому-то попасть к нему было совсем не просто. И вот стоим мы, значит, у княжьего терема, да и спускается тут Мстислав Мстиславович с ближниками, приближёнными лучшими воинами боярами своими, по ступеням. Отца-то он хорошо знал, как-никак отменный воин в дружине его дяди Рюрика батька был, да и в походы вместе они не раз хаживали, вот и вопрошает князь его: «Здоров будь, десятский, с чем пришёл ко мне да никак привёл ты кого с собой, такого малого?»
Ну а батя голову склонил, поприветствовал, как полагается, князя и отвечает: «То мой малец, княже, третьяк, – нас трое братьев было, – Андрейка, хочет он сам, и я его в том добром намерении поддерживаю, у тебя службу ратную служить. А перед тем просит у тебя пройти обучение воинскому делу при дружине в детских отроках. А то, что мал он пока, так характер у него есть, кость на месте, ну а мясо, глядишь, и нарастёт с годами».
Взглянул на меня Мстислав, усмехнулся, да и говорит: «А давай-ка испытаем мы младшего твоего? Пусть простоит против детского отрока из моих. Из тех, кто готовится уже в дружину переходить, да полных сто ударов сердца пусть выдюжит в поединке. Есть характер, как ты говоришь, так не сплошает, поди, ну а коли худо себя покажет, уж не взыщи, десятник, придётся ему другого князя себе искать! – и засмеялся на весь двор.