Сошедшие с небес (сборник) - стр. 59

– Сюда, мои сладенькие, – заманивала ребятишек Жанель. Собственный визгливый голос иглой вонзался в уши. – Пригнитесь вот здесь. Вы должны добраться в целости и сохранности до места пыток!

Некоторые из детей нервно улыбнулись, когда она захихикала, но остальные не обратили особого внимания. В ее груди нарастала странная тяжесть, ее охватывало раздражение: стараешься-стараешься, и ради чего? Ради того, чтобы тащиться по старинным переходам, где озноб пробирает до костей, и пытаться развлечь толпу равнодушных подростков.

Жанель скорчила жуткую гримасу, затем обратила ее в кривую улыбку. А потом, совершенно внезапно для себя, кашлянула. И тут же повторила кашель, чтобы не выбиваться из роли. Проклятье, в горле начало першить, заставляя кашлять каждую минуту. Видимо, в воздухе летала взвесь из пыли, которая постоянно осыпается с замковых стен. Еще пятнадцать минут – и она закончит с этой группой. Можно будет стянуть грубый костюм, от которого хотелось чесаться, и пестрый шутовской колпак, и забыть обо всем на целых две недели.

Послезавтра – свадьба, завтра во второй половине дня прилетят ее родители. Ее жизнь – и целый мир вокруг! – стояла на пороге изменений.

Она не могла больше ждать.

В маленькой камере, в предрассветные часы, он восстановился почти полностью. Ему хватало сил, чтобы освободиться из каменного плена, который удерживал его долго, очень долго.

Темная сила, благодаря которой он мог обрести форму, никуда не исчезала, но каменная клетка, сложенная руками человека, оборвала связь между ним и этой силой, не давая ему любить ее и наслаждаться ею. Так человеческое дитя, оторванное от матери и брошенное на произвол судьбы, вскоре погибает.

Но эта сила никогда не умирала навсегда. Она черпала в нем свою мощь, а он – в ней.

И, воссоединившись, они воцарятся в мире.

– Что с тобой, дорогая?

Жанель вцепилась в край умывальника и не сразу смогла ответить.

– Ничего, мама, все хорошо. Это просто нервы.

– Хочешь чашку чая? Он поможет успокоиться.

– Конечно, – машинально ответила Жанель. – Было бы здорово.

И, едва мать закрыла за собой дверь ванной, она снова кашлянула. На ладони, которой она прикрыла рот, появились крохотные капельки крови.

– Что за черт, – пробормотала девушка. – Это что, синусит?

Больше похоже на пневмонию. Казалось, что в легких поселился кто-то огромный и болезненно тяжелый. В дверь снова постучали, и Жанель поморщилась.

– Я поставила чай, через минуту будет готов. И у нас всего час перед выходом в церковь. Ты уверена, что все в порядке?

– Да, уверена. Я уже могу надеть платье.