Сорвать драконий отбор - стр. 40
И это означает, что весь вечер всякие драконы и прочие надоеды будут здесь, друг друга развлекать.
А у меня там виверна не кормлена, а ведь я обещала малышке еды принести. И вообще тысячелетние наслоения Мерсоля не исследованы...
Кстати о еде. Забегаю на кухню, откуда тянется поток служанок с подносами. Там такая суматоха, что на меня никто не обращает внимания. Вильгелинна что-то выговаривает Эрлен – а вот нечего было вставать, когда могла спокойно поболеть, никто и не заметил бы. Стараюсь мелькнуть в поле зрения распорядительницы – ну, чтобы потом не пристала, мол, где весь бал провела.
Так, чем бы нам виверночку угостить? Ага, вон блюдо с запечённой птицей. Присматриваю, как бы так её стащить.
У столика, где утром завтракали служанки, сейчас никого. Лишь одинокая кем-то забытая тарелка с грушей и россыпью орешков. Ссыпаю их себе в карман, благо, карманы в служанкином платье большие. Будет чем подкрепиться.
Вроде бы всё спокойно. Пока мою птицу не увели, беру блюдо на специальном полотенце и спешу на выход, ещё раз проскользнув мимо Вильгелинны. И уже в коридорах – хорошо, что даже новое крыло полнится всякими ответвлениями и закоулочками, – оставляю блюдо в тёмной нише за картиной. Птицу заворачиваю в полотенце и аккуратненько, помогая себе пологом невидимости, ухожу в стороночку, в коридорчик и дальше, дальше, к пустынным заброшенным нагромождениям.
Вот до чего же тут славно, тихо! Ни музыки, ни стихов, ни назойливых кавалеров. Ни даже бессовестных принцев.
Как бы виверну-то найти?
– Аалз! – зову, но паук не спешит принимать меня в свои сети.
Вокруг полумрак. Из редких проёмов, бывших некогда окнами или дверями комнат, пробиваются яркие лучи солнца, но до коридоров света доходит немного.
Правда, чем дальше, тем света меньше, а завалов больше.
Какое-то время иду, внимательно оглядываюсь. Раскрываю птицу на полотенце, в надежде, что хоть запах еды привлечёт животинку.
Вдруг со стороны соседнего перехода доносится странный, настораживающий звук. Останавливаюсь, прислушиваюсь. Вроде шаги, и голос... женский. Будто жалуется кому-то.
Положив угощение на горке из камней, неслышно продвигаюсь в ту сторону. Шаги всё ближе, как и бормотание.
Осторожно выглядываю из-за поваленной, но не до конца упавшей колонны.
– Эрлен?! – восклицаю не сдержавшись.
Девушка вздрагивает, зеленеет, роняет из рук какой-то свёрток.
– Ани? Ты что тут делаешь? – поднимает быстро, прижимает к себе и воровато оглядывается.
– А ты?
– Мне... надо.
Угу, и мне.
– Что-нибудь случилось? – спрашиваю осторожно.
– Воры! – возмущается Эрлен. – Ничего оставить нельзя! То платье пропадёт, то орешки со стола!