Сорокоумовские. Меховые короли России - стр. 45
В 1855 году умер император Николай I. Его убило скоротечное воспаление легких, хотя злые языки говорили, что он отравился, предчувствуя поражение в войне. Трон занял его сын, Александр II[104]. «Сашка, в дурном порядке сдаю тебе команду», – сказал ему отец перед смертью.
И это было, что называется, мягко сказано. На войну Россия потратила более 800 миллионов рублей. Для того чтобы покрыть бюджетный дефицит, денежный печатный станок во все время кампании работал без остановки, что привело к более чем двукратному обесцениванию рубля, считавшегося до того довольно крепкой валютой. Справиться с дефицитом бюджета удалось лишь к 1870 году, а восстановить стабильность национальной валюты и того позже – к 1897 году.
И это притом что банковская финансовая система империи еще находилась в самом начале своего формирования. Государственный банк Российской империи был основан особым указом Александра II для «оживления торговых оборотов» и «упрочения денежной кредитной системы» лишь в 1860 году. До этого главным финансовым учреждением страны был Государственный коммерческий банк, имевший две основные конторы – Петербургскую и Московскую. Последняя была учреждена в первопрестольной в 1818 году. Занималась она, как и положено банковскому отделению, учетной и ссудной деятель ностью. Процентная ставка колебалась от 5 до 10 %, что было ниже, чем у частных акционерных банков, но выше, чем у центральных банков Европы. Во главе отделения стоял управляющий, при котором формировался особый комитет, в состав которого входили два директора и представители первой и второй купеческих гильдий города. Все члены комитета, заступая на должность, приносили присягу о верном служении императору и о неразглашении служебной информации. Им также не дозволялось состоять в масонских ложах и иных сектах. Купеческие представители избирались биржевым комитетом и купеческой управой городской думы из числа наиболее уважаемых купеческих семейств. Жалования за работу в комитете они не получали, зато получали нечто значительно более важное – облегченный доступ к государственным чиновникам самого высокого ранга, выход на важнейшие государственные учреждения и, конечно, выгодные кредиты по самым низким ставкам. В состав комитета Московской конторы Государственного коммерческого банка входили владельцы Трехгорной мануфактуры Прохоровы[105], владелец крупнейших шерстопрядильных и суконных фабрик Дмитрий Четвериков[106], чае- и сахароторговец Дмитрий Расторгуев