Сопутствующий ущерб - стр. 8
Артем встал. Отыскав на столе телефон, он открыл непопулярный среди обычных пользователей мессенджер и написал Паше сообщение:
«Все в силе?»
Несмотря на гигантскую разницу во времени, его единственный друг ответил уже полминуты спустя:
«Ты не передумал?»
«Нет. И не передумаю».
«Ок. Батя ждет тебя завтра в 12. Движуха уже началась, нужны твои файлы».
Стоя посреди темной комнаты, Артем с облегчением выдохнул давящий на грудь воздух и уверенно кивнул сам себе, прежде чем напечатать:
«Файлы будут».
Паша был не слишком щедр на истории об отце, но за годы совместной с ним учебы в Стэнфордском университете Артем узнал достаточно, чтобы понимать: личной встречи с Валентином Юрьевичем Шевчуком добиться практически невозможно. Чем в действительности занимался отец его лучшего друга, официально находясь в отставке, было неизвестно. Артем располагал лишь догадками и предположениями.
Когда почти пять лет назад он устал держать подробности прошлого при себе и поделился историей сестры с Пашей, тот отреагировал на его мрачный рассказ долгим и задумчивым молчанием, а спустя пару недель неожиданно предложил помощь.
О мгновенном возмездии речи не шло, однако впервые с того злосчастного утра, в котором домой вернулась совершенно другая Настя — изувеченная и навсегда растоптанная, — у Артема появилась надежда. Горькая, запоздало-бесполезная и все равно нужная.
Он все еще не знал, как принять действительность, где Настю было не вернуть, и первые годы предпочитал попросту избегать мыслей о необратимости случившегося. Стараясь не сойти с ума от бессилия перед смертью сестры, Артем цеплялся за другие, как ему казалось, более конструктивные наполняющие собственного сознания.
Ему не оставалось ничего, кроме как смириться с уходом Насти, но мириться с безнаказанностью заведших ее в могилу ублюдков Артем не собирался. Бессонными ночами, наполненными приглушенными всхлипами рыданий матери за стенкой, он отчаянной сосредоточенностью искал возможные пути для мести. И не находил.
Дружба с Пашей Шевчуком обернулась для Артема спасательным кругом. Предложение помощи придало ему сил и терпения. Он ждал, изо дня в день надеясь на звонок Валентина Юрьевича, но со временем эта изначально волшебная возможность перестала казаться настоящей.
Теперь, стоя перед дверью расположенной в одном из самых элитных жилых комплексов квартиры, Артем не чувствовал под ногами пола. Возможность, которой он ждал около пяти лет, наконец была у него в руках.
Час спустя, сидя в глубоком кожаном кресле напротив большого письменного стола, он продолжал бороться с ощущением эфемерности событий нынешнего дня. Громкое тиканье настенных часов, как и приглушенные хмыканья внимательно всматривающегося в экран его ноутбука Валентина Юрьевича казались Артему порождением его собственного воображения. Осматриваясь по сторонам, он с трудом фокусировал взгляд на конкретном предмете — все представлялось мутным, лишенным четких границ.