Соперница демона - стр. 17

– Кажется, у меня расшалились нервы! – Саманта выглянула из окна кареты. Привычная лесистая местность вокруг дороги сменилась пасеками. Пчеловодов кругом не было, зато странные черные пчелы витали над черными же сотами.

Саманта протерла глаза. Вдруг ей всё это снится? За пасеками протянулись бесплодные черные поля, на которых нарос черный бурьян и репейник. По зарослям скакали подозрительного вида существа. Таких животных Саманта никогда в жизни не видела. Это и не козы, и не овцы, и не псы. Зато у них есть витые рога, копытца и черные крылья, как у летучих мышей. Когда одно такое существо уставилось на карету. Саманта поспешно захлопнула окно и запела, побуждая коней скакать быстрее.

Черные бесплодные поля за окном, на которых гнездилась нечисть, напоминали об аде. Откуда ад мог взяться в Ивилоре? Саманта всегда думала, что ад располагается под землей, а не на поверхности земли. Как так могло случиться, что кусочек ада вынырнул наружу? Должно быть, это очередной кошмарный сон.

Карета неожиданно остановилась. Кони испугались какого-то крохотного существа, которое прошмыгнуло под их копытами. Размером оно было с суслика, но агрессии у него хватало на слона.

– Смотрите, куда едете! – злобно прошипело оно на коней и Саманту.

Саманте показалось, что маленькое существо хочет с нею подраться. Почему-то она его испугалась. Наверное, потому, что уже видела, как маленький низкорослый бес расправился с высокой дамой по имени Эванжелина.

Дорога, по которой ехала карета, пролегала между черных полей. Слева от дороги громоздилось на шесте необычное чучело. Вместо глаз-пуговиц у него сверкали две монетки, черная остроконечная шляпа напоминала ведьмовскую.

Саманта заинтересовалась и шагнула по направлению к чучелу и чуть не наступила на очередное мелкое существо, которое по ошибке приняла за полевую мышь.

– Смотри, куда идешь! – злобно шикнуло оно и выпустило в сторону девушки струйку красного сверкающего дыма. От дыма Саманта закашлялась. Кажется, он был ядовитым. У нее закружилась голова.

– Погляди вверх на небо, и красные чары развеяться, – посоветовал хриплый мужской голос.

Саманта подняла глаза вверх и ахнула. Неужели чучело с ней заговорило?

– Местные оккупанты, как саранча, – вдруг кивнуло чучело с шеста. Оно действительно было живым и подвижным. – От их чар нужно уметь защищаться. А иначе кончишь, как я.

– А кто вы? – Саманта покорно посмотрела на небо, и головокружение тотчас прошло.

– Бывший королевский советник.

Не может быть! Наверняка, чучело над ней подшучивает. По ее потрепанному платью понятно, что она сельская девушка. Саманта ожидала, что над ней будут смеяться в столице, но не ожидала, что даже чучело из предместий Ивилора станет ее дразнить.