Соната лунной принцессы - стр. 45

– Но… Ведь я тебе никто, просто чужак… Ты знаешь меня второй день.

Что-то в ее словах задело меня, сам не знаю почему. Я больше не хотел быть чужим, пусть и знал, что все это неправильно.

– И не какой не чужак. Как минимум – мы друзья. Верно?

– Не знаю, все это неправильно. Я и так обременяю тебя. Прости, столько хлопот доставила.

– Прими это за подарок. – Взял ее теплую ладонь обеими руками. – Не волнуйся. Все хорошо.

– Подарок? Что такое подарок? – Девушка задумалась.

– Это когда ты делаешь человеку приятное просто так и не ждешь ничего взамен.

– Вот как. – Элизабет сперва охватило стеснение, но потом она посмотрела на меня, улыбнулась и неожиданно поцеловала в щеку. – А это мой подарок.

Почему мое сердце бешено забилось? Обычный дружеский поцелуй, ничего особенного.

«Ох, чувствую, Рэт, Стивен оказался прав, и ты на самом деле тот еще стесняшка». – От этого я, кажется, покраснел еще больше.

– Ну-с, ты не против поужинать? – Выпалил я, не зная, что сказать, сам себя при этом ругая за бестактность.

– Конечно! – Элизабет обрадовалась, и я вздохнул с облегчением.

Мы направились на кухню, уселись за стол и стали от души накладывать себе остывшую курицу.

Глава 3.

Вместо тысячи слов

Август 2213 года

Прошло без малого три недели. Элизабет понемногу освоилась в нашем мире, и постепенно память возвращалась. Не знаю, хорошо это или плохо – с каждым новым воспоминанием мы ни на шаг не приближались к разгадке, а наоборот, уходили от нее все дальше и дальше.

Пока известно совсем мало. Лиз жила в некоем сыром подземелье. Ее и еще четырех девушек держали взаперти, позволяя только раз в несколько дней ненадолго подниматься на поверхность. Время от времени пленницам давали особые лекарства, горькие на вкус. Возможно, они и повлияли на память.

Так, во время одной из прогулок, узник из другой камеры по имени Кристофер передал ей записку, со словами: «Встретимся в секторе 23». Так Элизабет познакомилась со своим будущим другом, которого потеряла недалеко от Сингапура, незадолго до нашей встречи.

Кристофер, вероятно, питал к Элизабет симпатию, поскольку позвал девушку с собой. Бежать, как известно, лучше одному. Тут без эмоций явно не обойтись.

Блуждая несколько суток без пищи и воды по темным, словно ночь, заброшенным вентиляционным каналам старого города, они уже было потеряли всякую надежду на спасение, но удача все-таки улыбнулась и один из бесчисленных ходов привел беглецов прямиком в трущобы оранжевого сектора. Там их и настигли палачи. Судьба парня неизвестна.

Торговцы людьми? Все возможно. Я слышал, что правительство и даже кто-то из элиты пользуются услугами молодых девушек, и потому, «Цитадель» и полиция закрывает глаза на проституцию, которая, по идее нелегальна, но до сих пор никем не преследуется. Власти исправно закрывают на это глаза. Если одна из тех, кого готовили обслуживать сильных мира сего – плохо дело, эти ребята имеют связи, и надо быть осторожным вдвойне, если не втройне. Но зачем работорговцам держать людей в рабских условиях? Как известно, плохой товар (простите за столь циничное сравнение, но сейчас я говорю на их языке) не продать задорого. Ничего не понимаю.