Соляное сердце - стр. 4
— Волхв наш часто говаривал, что беседы вести нужно на полный желудок, в тепле и уюте. Давайте, я вам обед сготовлю, воду нагрею, волосы в косу уложу, а потом и за разговором вы и узнаете, смогу ли я или нет выполнить ваше третье испытание.
Урса довольно фыркнул, уже зная итог. Уж больно умна и добра была Марика, не боялась заступиться за слабых, да и себя в обиду не давала, заботой и добротой лечила сердца.
«Настоящая красавица с самой яркой сердцевиной», — подумал Урса и с огромной радостью простил жителей Мурман-линнь за жестокосердие, раз подарили они ему такой бесценный дар.
А к следующей зиме зажегся Маяк, осветил небо ярче Огней и прогнал мрак. Жители Мурман-линнь радовались всю Долгую ночь, жгли костры яркие, поминали Марику-дарительницу за ее жертву, а в последний день ночи вышел из снежной бури огромный медведь, на спине которого в легком платье из кристаллов воды и самоцветов сидела сама Марика. Такая прекрасная, что слепила собой. Все жители замерли, пораженные невиданным, а Марика тем временем спустилась с белого медведя и улыбнулась.
— Я пришла поблагодарить вас за дар счастья семейного. Сам Урса прощает вас.
Медведь зарычал, соглашаясь со своей любимой.
— Прошу, примите эти самоцветы в благодарность, но камни не простые, а заколдованные самим Владыкой Небесных Огней. Сердцевина их живая, и пока хозяин добр и мудр, то и камень жив, принося удачу его владельцу. Кто не боится, пусть подойдет и возьмет подарок.
С улыбкой наблюдала Марика, как подходили к ней дети и старики. Обнимали, целовали, радовались ее счастью. Как просили ее благословения пары молодые, ожидающие ребенка. Как преклоняли колени молодые мужчины, а взятый камень сразу дарили своим нареченным в знак чистой любви. Но были и те, кто не подошел и не взял дар. Вот и семья ее не подошла, держась в стороне и наблюдая с опаской.
Марика ничего не сказала, вида не подала, лишь улыбнулась на прощанье, поклонилась жителям и исчезла в снежной пелене, восседая будто царица на своем дорогом Урсе.
Уже в белой башне, в большом зале, сидя у камина, молодой мужчина обнял жену, что держала их ребенка в теплых объятиях, и спросил:
— Неужели ты не расстроилась, моя Марика? Ведь не приняла даров твоя семья?
— Нет, любимый. Простила я их за жестокосердие давно. — Марика подняла руку и провела по белым волосам мужа. — Но прав был твой отец — сложно человеку увидеть внутреннюю темноту, что страшнее любого проклятия. Вот и придумала я способ показать ее.
— Ох, мудра, — рассмеялся Урса. — Теперь у Маяка моего будет вечный Свет. Но, чтобы не совершать прежних ошибок и не проверять на собственной шкуре человеческую доброту, я закрою свет твоей сердцевины. Теперь его смогут увидеть лишь добрые сердца.