Соломенный век: Сутемь - стр. 104
В самом углу склада под скатом крыши лежал откинутый в сторону люк, сбитый из толстых досок, который обычно закрывал ведущую вниз лестницу. Кира проследовала по ней за скаутом и оказалась в широком подвале, где царила такая атмосфера, будто они попали в какой-то другой мир. В центре прямо на полу горели костерки, освещая большущую подземную залу (вот почему верхнее помещение было слегка задымлено – в полу были местами специально пробиты отдушины над кострищами, так что сквозняк был очень кстати). Кроме этого, в стенах торчали факелы, прогоняя темноту в углах.
Посчитав, что свою обязанность он выполнил – привёл гостью, – скаут влился в толпу людей. Похоже, здесь полным ходом шла подготовка к чему-то крайне важному. Мужчины подземелья то и дело торопливо сновали в разные стороны, постоянно перекрикиваясь и сообщая, что нашли на полках, сколько, и куда с этим.
Встретившись взглядами с Ларсом, который поодаль вёл совещание с небольшой группой – вероятно своим штабом, – Кира направилась туда, по пути разглядывая сваленные у стен разные вещи. Здесь она наверняка найдёт себе что-нибудь по душе.
Лет сто назад при появлении женщины в компании мужчин они вежливо здоровались с ней, снимали шляпы, говорили комплименты, предлагали место и делали прочее в этом духе. Сейчас же никто не обратил на неё никакого внимания и, угоди она нечаянно кому-то под ноги, наверное, даже бы ругнулись. Когда враг за стенами, который будет плевать на манеры и внимание женщинам уделять ровно столько же, как домашней скотине и прочей добыче, как-то не до извинений, улыбок и вежливых раскланиваний. А то, что он скоро будет у стен, Кира быстро поняла из разговоров, постояв в стороне и не вмешиваясь в совещание.
Прекрасная новость! Вот почему город был таким пустынным – все жители наверняка попрятались по убежищам, а скотину заперли в стойлах и сараях. Мазанка-гостиница находилась в другой стороне от южных ворот, через которые её вчера провели в крепость, по этой причине Кира и не встретила воинов, которые несомненно сконцентрировались у самих стен. Всё теперь встало на свои места, одно только бесило: какого чёрта они на разбудили её раньше?! Забыли, что ли?
Не отвлекаясь от горячих дебатов, Ларс мимолётно кивнул ей, указав в сторону. Это был не приказ убираться отсюда, а скорее рекомендация пойти и поискать себе более интересное занятие. Например, выбрать себе ту самую вещь в этой неразберихе, пока есть время. Потом его не будет. Потом вообще будет не до каких-то вещей.
Двести лет назад женщины при таких новостях падали в обмороках на кушетки (лучше: руки джентльменов), в шоке хлопали ресницами, заламывали руки и закатывали истерики. Возможно, такие всё ещё были, но Кира к таким себя определённо не могла отнести. Саму бы себя обсмеяла после всего пережитого.