Солнечные Звери - стр. 11

На работе тоже пришлось взять отгул, но с этим проблем не возникло. Следующий поток запускают только через пару недель.

Через пару минут подъехало такси. Приятный сюрприз: система сделала апргрейд и вместо бизнес-класса прислала представительское авто – Hongqi последней модели.

За рулём был мужик в белой рубашке, примерно моего возраста.

- Вы один поедете? – спросил он с характерным южнорусским акцентом, помогая загружать багаж.

- Да, - кивнул я, - спасибо.

Я занял переднее кресло. Для этого его пришлось отодвинуть – обычно пассажиры таких такси ездили на заднем диване.

Пока выезжали на трассу, водитель то и дело бросал на меня любопытные взгляды.

- Простите за бестактность, но вы - военный, верно? – наконец, решился спросить он. Официально это не поощрялось, но фактически состоятельные клиенты предпочитали переплачивать, чтобы иметь возможность перекинутся парой слов с водителем по дороге. Выговориться в расслабляющей обстановке. Говорят, продвинутые водилы с высоким рейтингом даже специально заканчивали курсы по психологии, чтобы быть хорошими собеседниками. Это окупалось: довольные клиенты оставляли больше чаевых.

- Ага, - кивнул я, - в запасе.

- О, это хорошо! – улыбнулся водитель, - теперь можно и для себя пожить, так?

- Вы тоже служили? – предположил я.

- Ну, можно и так сказать, - вздохнул водила.

- Плен? – догадался я.

- Ага… - кивнул он; откровенный мужик. Обычно такое стараются скрывать. Не то, чтобы из-за этого могли быть какие-нибудь неприятности. Скорее, этого просто стесняются, - в двадцать втором, в самом начале попал.

- Повезло, - заметил я.

- Да как… - вздохнул водитель, - хотя, наверно, повезло, конечно. Жизнь есть жизнь. Ценить надо.

- Семья есть? – спросил я.

- Неа, - он помотал головой и грустно вздохнул, - жена была. Но не дождалась из плена. В Польше осталась. Нашла там хахаля какого-то. А вы в наших краях как? Успели повоевать или не застали уже?

- Успел, - кивнул я, - к сожалению.

- Понимаю…

Помолчали.

- Тут какими судьбами? – я решил продолжить разговор. Раньше, до того, как побывал на другой стороне, я бы не стал говорить. Зачем, когда всё ясно? А теперь этот немолодой, битый жизнью мужик вдруг вызвал у меня сочувствие.

- Да ребята позвали, - вздохнул он, - сейчас ведь без образования нормального сложно зарабатывать. А тут деньги нормальные. Правда, соображать надо. Людей чувствовать. Я вот курсы по психологии закончил. В долги влез, чтобы оплатить. Но окупается вроде.

- Хорошие курсы, - одобрил я, - толковые.

Действительно, мужик сразу почуял, что со мной сработает откровенность. И повёл себя соответствующим образом.