Солнце цвета ночи - стр. 16
Арнвид засопел, раздулся, точно жаба перед дождем, заговорил важно:
– Город большой, таверн много. Для начала можно заглянуть в «Палицу йотуна», что у Крутого холма.
– Тогда веди, мудрейший из мудрых, – расхохотался Нерейд.
В центре города оказалось не так грязно, как в порту, ходили важные купцы в дорогих одеждах, скрипели на ухабах повозки. Один раз навстречу попались венды в меховых одеждах, потом прошагал тип такой черный, словно его коптили, в цветастом балахоне, похожем на женское платье.
– Из серков, – определил Нерейд. – Ох, помню, как с ними рубились…
Лицо его стало мечтательным.
«Палица йотуна» оказалась просторным сараем, в стенах которого прорезали неровные окошки и затянули их бычьими пузырями. У двери, прямо на земле спал могучий викинг, светлые волосы разметались по грязи, а правая рука сжимала клинок в дорогих ножнах.
– Молодец, видит Херьян, – проговорил Арнвид, – все пропил, а оружие сохранил.
Дверь скрипнула, впуская гостей, высокий Ингьяльд нагнулся, чтобы не стукнуться макушкой о притолоку. Шагнув за ним, Ивар окунулся в запахи прокисшего пива, свежей соломы и горелого мяса.
В полутьме виднелись столы, сидящие за ними люди. От стойки доносился рык, перемежаемый сочными шлепками – два дюжих мужика махали кулаками, у одного заплыл глаз, у другого из носа сочилась кровь.
Бились люто, брызгая слюной и злобой.
– Все как у людей, – проговорил Нерейд довольным голосом. – Что за выпивка без доброй драки?
– Это точно, – подтвердили из-за ближайшего стола. – Что, хочешь подраться, рыжий?
– Попозже, – ответил Нерейд, – выпью для начала.
Переступая через валяющихся на полу гуляк, обходя кисло воняющие лужи, прошли к стойке. За ней появился хозяин, похожий на медведя, выложил на обозрение кулачищи, напоминающие валуны.
– Что угодно? – прорычал он.
– Пива, – ответил Ивар. – Бочонок для начала. И есть у тебя жратва, что не пригорела?
– У меня… – начал хозяин, но наткнулся на спокойный взгляд конунга и осекся. – Рыбу могу принести.
– Вот и неси, – кивнул Ивар и кротко улыбнулся. – А если она окажется тухлой, то я отправлю тебя за свежей. С камнем на шее.
Хозяин исчез, с кухни донеслось его рычание. Когда вернулся, тащил в одной руке бочонок, а в другой – четыре деревянные кружки, похожие на башни тех замков, что строят южане.
Отлетело в сторону выбитое донышко, забулькало пиво, поплыл горький запах хмеля.
– Хорошо, – сказал Арнвид, делая глоток и жмурясь от удовольствия.
– Ты не напивайся, – посоветовал Ивар. – Нам еще разговоры разговаривать…
Драчун с разбитым носом врезал другому так, что тот отлетел к стене. Нанесший удар заорал, вскинув победно руки. Зрители загоготали, поверженный с трудом поднялся и, ругаясь, поплелся к двери.