Соль уходящего лета - стр. 27
- Привет, ягодка. Соскучилась?
- Очень-очень… А это кто?
- А это… серый волк. Помнится, ты жаловалась, что мне плохо дается его роль…
Ничего не понимая, Ник вскинул взгляд, а Лада потянулась к своей потрепанной сумке и достала из нее толстую книжку.
- Вы мне почитаете? – обрадовалась девочка, растягивая бледные губы в улыбке.
- Ага. Надеюсь, из Ника получится лучший волк, чем из меня…
Красная шапочка… Это была Красная шапочка. Сказка, в которой ему была отведена роль злого волка. Почти как в жизни… Непонятно, почему Ник волновался. Последний раз он читал сказку сыну… Но это было очень давно. В гонке на выживание у него практически не оставалось времени на ребенка… В гонке на выживание ему казалось, что все еще впереди, все еще будет. Даже находясь рядом с сыном, одной ногой он был где-то еще – в телефонных переговорах, электронной почте, фейстайме… В итоге в его памяти не осталось толком даже воспоминаний… Даже чертовых воспоминаний… И как с этим смириться? Как пережить?
Из палаты Лады Ник вышел подавленным и разбитым.
- Я говорила, что будет сложно…
- Ничего. Справлюсь как-нибудь. Я рад, что мы познакомились.
- Ты ей тоже понравился.
- Ей понравился волк…
- Что тоже немаловажно… - слабо улыбнулась Лада.
Ник не знал, как она это выдерживает. Он сам справлялся с трудом.
- Я поручил своим людям разузнать о донорстве. У меня есть деньги… Если это будет возможно… я помогу.
- Спасибо, - прошептала Лида. – Если честно, я уже почти утратила надежду на то, что ее хотя бы просто поставят в очередь. До сих пор не поставили… До сих пор.
- Я сделаю все, что в моих силах.
- Кто ты, Ник? Ты ведь совсем не так прост, как кажешься… - тихо заметила Лада.
Он помедлил. Покрутил в красивых крупных пальцах ключи от машины, разблокировал замки… Галантным жестом распахнул перед ней дверь, прежде чем все же ответить:
- Я человек, который хочет закрыть свой долг.
- И насколько большой этот долг?
- Огромный… Мой долг просто огромный.
- Я думаю, что все у тебя все получится, - ободряюще улыбнулась Лада.
- Не уверен. Но я ни за что себя не прощу, если хотя бы не попытаюсь.
Сердце Лады подпрыгнуло. Она понимала его, наверное, как никто. Более того, она чувствовала примерно то же самое. Изматывающую душу вину. Горькую, ядовитую… Отравляющую все живое внутри, подчиняющую себе всю дальнейшую жизнь, руководящую ею…
- Ты женат? – совершенно не к месту спросила женщина, невольно скользнув взглядом по его широкой ладони, лежащей на коробке передач.
- Был… Но сейчас это в прошлом.
Лада не знала, зачем спросила. Просто хотелось знать.