Сокрушители большого жука. Былина первая - стр. 6
…Сейчас же волколаки спали, вывалив наружу косматые головы и волосатые руки.
– Хорошо, что они дрыхнут, – шепнул Кощей.
Горыня кивнул, отчего его мозжечок запаниковал, и витязя немного повело в сторону. Меч предательски бряцнул. Бородатая волколачка в розовой будке открыла жёлтый глаз, повела носом и сонно уставилась на пришельцев.
– А вы чой-та тута? – вопросила хозяйка бороды, сладко зевнув.
– Уважаемая, мы просто проходим мимо, без всякого злого… – начал было Кощей оправдательную речь, но его перебили.
– Чой-та там? – решили узнать из другой будки.
– Где? Где? – уточнили из третьей.
– Вроде убили кого-то! – предположили из четвёртой.
– Какой кошмар!
– Пожар? Мы горим! Дети, хватайте мячик и сваливаем отседова!
– Наших бьют!!!
– Горь-ко! Горь-ко!
В считаные мгновения Псарня наполнилась бодрыми и очень громкими жильцами.
– Эй! Вы что тут делаете? – спросил Горыню серый волколак, его знакомец и верный завсегдатай «Дохлого филина».
– Мы вообще к Тугарину идём.
– Валите из города, на чужбину, чем дальше, тем лучше, и поменяйте имена на всякий случай!
– Зачем?! – недоумённо спросил Кощей.
Волколак набросил на лицо вуаль таинственности:
– Вы что, не видите? Началось!
– Что началось, Серый?
– Откуда я знаю!
Серый вскочил на будку и протяжно взвыл. Стая подхватила. Горыня испугался: он чувствовал, что его голова постепенно превращается в огромную рынду, по которой лупят в набат тысячи чугунных вёсел.
– Пора линять, Костлявый, – проревел Горыня, стараясь перекричать невидимую рынду. – Да побыстрее.
– Первая твоя здравая мысль за несколько дней, – согласился Кощей, и оба засеменили прочь, отдирая от штанин вцепившихся волколачат. – Фу, бесовы щенята! Фу!
После Псарни начиналась Чертовщина – как можно было догадаться, район чертей. Пройдя его без приключений (что для здешних беспредельных мест огромная редкость), напарники вышли к Дикой Поляне – району Лихобор, где обосновались «тугаринские».
Произошли они от передового отряда печенежьего войска, шедшего на Славгород, что по первое число отхватило от богатырей и, заблудившись при отступлении, набрело на Лихоборы. В первую же ночь их поголовно ограбили. В качестве вишенки на каравае наступило полнолуние, и волколаки сожрали всех их коней. В итоге отступать дальше стало не за что и не на чем. Печенегов ждало неминуемое вымирание, но, малопьющие и коварные, они приглянулись местным ведьмам, и демография кочевников немного подтянулась.
Найти Дикую Поляну можно было по ярким цветастым дымам, поднимающимся от войлочных шатров – в них тугаринские шаманы варили веселящие зелья и погибельные отравы, которыми тайно приторговывали на много вёрст вокруг, по слухам, даже в Славгороде (хотя славгородский воевода всё отрицал: по его мнению, «наши отроки беззаботны и веселы, ибо зело радуются успехам и ежегодной урожайности репы в западных областях княжества»).