Сокровище - стр. 57
Проклятого месье Жана. Вор стоял, оперевшись левой рукой о стену; в правой – держал канотье и томно им обмахивался.
– Дурачок! – сказал месье Жан. – Тебе не стоит убегать…
Дальше Митя не слушал. Он просто сравнил длину ног вора и свою. Перевес был очевиден. Митя развернулся и побежал в другую сторону.
А когда, наконец-то, мысленно торжествуя победу, остановился, то первым, кого он увидел, был… Месье Жан.
Теперь вор не опирался о стену; правая рука по-прежнему сжимала канотье; через левую был переброшен пиджак, чересчур зауженный в талии.
Месье Жан с сожалением посмотрел на Митю.
– Дурачок! Ты – никогда от меня не убежишь.
Митю чрезвычайно заинтересовало это заявление; почему?
– Почему? – спросил он.
– Видишь ли, дружочек! – витиевато отвечал вор. – Моя профессия, в первую очередь, предполагает умение… Нет, да что там «умение»? Искусство! Убегать. В этом – мне нет равных среди живущих. Иначе – я давно бы уже не был. Среди живущих. Я заранее знаю, куда ты побежишь. Мы можем развлекаться целые сутки…
– Проверим! – с угрозой сказал Митя.
– Но не стоит этого делать! Мне приказали вернуть тебя обратно.
– Правда?
– Правда?! Я забыл, что значит это слово. Я – вор!
– Почему я должен тебе верить?
– Не должен. Реши для себя: ты возвращаешься или – остаешься здесь?
– А вдруг ты меня обманываешь?
– Мне наплевать, – ответил месье Жан. – Доедешь ты до Москвы или нет. Главное, без меня ты никогда не вернешься к нам. А ты ведь – хочешь?
– Я не могу бросить сестру, – сказал Митя. – Мы с ней знакомы всего полторы сутки… Полутора суток… В общем, не так уж много, но… Постой! Куда ты?
Вор успел напялить узкий пиджак и теперь шел прочь от Мити.
Митя прибавил шаг. Месье Жан, вильнув бедрами, перешел на бег.
Митя и не думал сдаваться. Сорок пятый размер снова ожесточенно толкал асфальт. Вор скрылся за углом…
Митя перешел на галоп. Повернул, и… Наткнулся на острый палец вора. С виду он был тонкий, тем не менее, грозился проткнуть насквозь. Митя остановился.
– Почему ты такой глупый? – с досадой спросил месье Жан. – Ну, допустим, я посадил бы тебя на поезд до Москвы. Хочешь убежать – пожалуйста! Выходи на ближайшей станции. Катись назад!
– У меня нет денег! – Митя даже похлопал по карманам.
– Бегай от контролеров! Электрички! Товарняки! Попутные машины! Почему ты такой глупый?!
Митя не знал, что ответить. Но – нужно было «сохранить лицо».
– Я не глупый. Я – честный, – задрав подбородок, ответил он.
– Настолько честный, что неимоверно глупый! – припечатал вор. – А теперь – иди за мной. Хочешь бежать? Беги!
Месье Жан пошел вперед, не оглядываясь. Митя шел следом. Приходилось умерять шаг, чтобы не обогнать заносчивого коротышку; но Митя проникся к вору уважением.