Соколиный остров - стр. 38
К ледовой дороге через Волгу выхожу в темноте и сразу проваливаюсь по колени в сырую хлябь. То ли намывали, утолщали дорогу и вода, не смерзнув в наледь, скатилась под снег, то ли пошла ручьем в трещину от перегруженной машины. Мне от этого не легче. «Химчулок» продрался по кромке калоши, и теперь одна нога сырая до всхлипа-бульканья в валенке.
Уже на берегу, в конце переправы, проваливаюсь по пояс в свежий рыхлый замет. Не в силах сразу выбраться, торчу в сугробе, как морковка на фазенде Луиса-Альберто (или как там его?), ем снег и ругаюсь сам с собой, мол, ну как, опять спрямил путь? Нельзя было по дороге обогнуть? Пока я так сидел и мрачно развлекался самобичеванием, как-то быстро поредела метель, стихла и сгинула безвестно. А недалеко брызнул светом огонек под шапкой заметенной крыши. Автостанция!.. Тут еще и другие огоньки засветились и тихо так поехали по направлению к городу. Я сидел в сугробе и смотрел, как уезжают безвозвратно горячая ванна, квохчущая колбаса на сковородке и сонный поцелуй на ночь. Последний автобус… Мелькнула ленивая мысль: а не завалиться ли прямо здесь, в мягком сугробе? Вот только нос спрятать… Но нет, плетусь, снежный, мимо закрытой и темной автостанции к близкой церквушке.
– Куда-куда, окаянный?! – встретили там.
– Переночевать, бабушки. Мне бы священника, отца… как его… Или сторожа.
– Не до тебя сегодня. Не позовем. Воду освящаем.
– Так может, как-нибудь…
– Иди-иди!
Получается, в Крещение попал… Хоть и не макался в прорубь, а сырой с ног до головы. Выхожу из церковных ворот с мыслью: завалить телеграфный столб, что торчит с обрывками проводов под кладбищем, да развести костер где-нибудь за брошенным сараем. Хоть обсушиться до утра. И тут… Уж не мерещится ли? Такси?!
Самое настоящее, с шашечками. И буксует это такси немилосердно, только вой стоит и снежная пыль рассыпается из-под колес «Волги».
– Помочь?! – кричу и не жду ответа. Враскачку помогаю машине выехать из снега и – сразу к водителю.
– В город?
– Да вроде… – отвечают неясно.
– Послушайте, у меня только пятерка. Подбросите, может быть, насколько денег хватит? На автобус опоздал…
– Садись, не жалко, ха-ха-ха! Я тебя на пятерик могу еще раз туда и сюда… Да хоть бесплатно! Садись, ща поедем, с музыкой! Натка, коза, пр-р-авильно я говорю?! Ух ты… тю-тю… чмок!
Из «Волги» послышались звуки поцелуев и женский смех.
Я не стал дожидаться особого приглашения и полез прямо с буром и мешком в салон. Грешен, боялся: уедут веселые люди, пока у багажника суетиться буду. Машина тоже весело и лихо взяла с места, крутанулась неустойчиво на пролысине льда и понеслась в ночь.